弥  勒

我楚狂人

老人们说大年初一到年初五这五天是弥勒佛当家管事，所以是满天祥和喜气。弥勒菩萨（梵文Maitreya），意译为慈氏，音译为梅呾利耶、梅怛俪药，佛教八大菩萨之一，大乘佛教经典中又常被称为阿逸多菩萨，是“法定”的释迦牟尼佛的继任者，称为“未来佛”，因此常被尊称为弥勒佛。被唯识学派奉为鼻祖，弥勒的庞大思想体系由无著、世亲两菩萨阐释弘扬，深受中国佛教大师道安和玄奘的推崇。也就是说弥勒是佛教的“储备干部”、“第二梯队”。如果从这个意义来说，弥勒初一到初五当五天家就带实习性质的了，大约也是培养年轻干部，积累工作经验的意思。

据民间传说，因为各家灶神到阴历腊月廿四都得上天述职，于是弥勒佛主动请缨，管这几天的天下琐事。弥勒佛还具体规定：二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，蒸馒头；二十七，买东西；二十八，把猪杀；二十九，打黄酒；三十，吃扁食（饺子）…………。同时，要把各路神仙都请到。到了初一，也就是新年的头一天，家家都要起五更，放鞭炮，穿戴整齐，相互祝贺，尽情吃喝玩乐。同时，还要走亲访友，上坟祭祖…… 这样一来，人间真的太平无事了。玉皇大帝拨开云头，俯视人间，一片欢乐景象，心里自然高兴。可是到了初五，天刚蒙蒙亮，忽然传来一阵吵吵声。原来是姜太公的老婆（人们称她为脏神，专管茅房，粪土），正在跟大肚子弥勒佛吵架呢，原来，大年三十，人们请神时，把脏神给忘了。她气不过，便找弥勒佛闹事。弥勒佛满脸堆笑开口说：“这样吧！今天是初五，让人们再为你放几个炮，包一次饺子，破费一次吧！”——这就是“破五”的来历。不想，这几声炮传到天宫，玉皇大帝以为人间又出了什么事。便派财神到人间察看，财神到人间一看，到处都是香箔纸锞，高兴得就忘了回去了，这就是初五接财神的由来。玉皇大帝又派仓官下凡，仓官看到家家户户堆满了馒头供香，也不愿回天了。玉帝派了几位神仙下凡，没有回音。便亲自到人间察看。当他看到人们穿得新的；吃着好的，啥活也不干，心里十分生气，便召来弥勒佛喝道：“我叫你掌管民间诸事，谁叫你尽让人们吃好的，穿好的，不于活？”弥勒佛笑嘻嘻地说：“陛下息怒，你要我管人们的吃穿住行，可并没有叫我让人们干活呀！”玉帝一见不是个事，初五就免了弥勒的差使。所以现在是年初一到年初五大家吃好的，穿好的，不干活。

弥勒作为未来佛，属佛教中的“潜力股”，在信徒心目中地位非常崇高，因此就有一些弥勒的巨像产生。最大的弥勒木雕像在北京雍和宫万福阁(又称大佛楼)。佛像高十八米，埋入地下部分八米，总长二十六米，由原来生长在这里的一棵白檀香木完整雕成。最大的石雕弥勒佛像则为四川凌云大佛，此佛立于四川乐山市岷江东岸凌云山上，大佛依断崖造成，坐像世称“乐山大佛”。通高七十一米，肩宽二十八米，雕像相好庄严，比例匀称，气魄雄伟，临江端坐，自巴米扬大佛被塔利班炸毁之后，乐山大佛就是世界第一石刻坐佛像。而最大的铜制弥勒佛就是奉化雪窦寺弥勒佛。

弥勒佛前多名联，著名的有北京潭柘寺的弥勒佛楹联云：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。”可算是代表作。四川峨嵋山灵岩寺弥勒佛殿对联云：“开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑；大肚能容，容天容地，与己何所不容。”也很出名。

弥勒化身万千，传说著名的布袋和尚就是他的化身。布袋和尚在奉化雪窦山弘法，所以雪窦山就成了弥勒道场，号称佛教的第五名山（位列于观音的普陀、文殊的五台、普贤的峨眉、地藏的九华之后）。布袋和尚可以看做是充分中国化的弥勒了。