每天早上8点左右，奥巴马参议员位于芝加哥的竞选总部中的外交政策助手，都会发给他两封电子邮件：一封是关于过去2 4小时发生的世界大事的简报，另一封是一组附上参考答案的问题——这些问题是奥巴马在当天很可能将被问及的涉及国际关系的问题。在这些邮件背后是一个结构紧凑的助手小组，而在这个小组背后，又是一个阵容庞大的由300人组成的外交政策竞选班子，他们旨在协助国家安全方面经验有限的奥巴马竞选总统。

 

重用“挖来”的谋士
　　在奥巴马外交政策顾问团队中，大部分核心成员都曾在克林顿政府中担任要职或顾问，此外，还有一些成员来自希拉里阵营。在希拉里与奥巴马争夺战结束后，很多成员投归奥巴马麾下。

　　即使他们曾在“对手阵营”身兼要职，但在奥巴马外交顾问团队中，他们还是一样成为主导者。这些核心成员一直在竞选活动中担任要职，并影响了民主党外交政策的走向。其中一个例子就是前国务卿玛德琳·奥尔布赖特和沃伦·克里斯托弗，他们现今是奥巴马外交团队中不可或缺的人物。
 

　　理查德·霍尔布鲁克并不是领导，也并不在奥巴马阵营上个月新成立的由13人组成的“高级工作组”名单之列。他在克林顿政府时期担任美国大使，而如果希拉里赢得民主党总统候选人提名并成功击败麦凯恩的话，他是美国国务卿的首选人物。而如今，霍尔布鲁克已经是奥巴马外交政策团队中的一员。在彼此之间的争斗中，霍尔布鲁克蓦然想到：一个打了败仗的将军必须要努力接受现实，并去寻找新的归宿。
在奥巴马的外交政策团队中，大部分谋士都和奥巴马一样，在外交政策上保持了一种低调平和的姿态，这种姿态有别于希拉里的外交政策。他们更倾向于使用“软实力”的外交手段和经济手段在国际上斡旋，来为美国争取国家利益。

　　也正因为如此，他们的温和政策取得了成效，并没有使民主党分裂成两派，而是紧紧地团结在一起。而共和党呢？他们的新保守派和实用主义者一直在争论不休，这在一定程度上削减了他们的竞争力。

　　这个不平凡的外交团队的领导核心是赖斯，但这个赖斯并不是美国国务卿，而是苏珊·赖斯。在克林顿政府担任非洲事务顾问期间，苏珊·赖斯曾强硬回应美国在苏丹达尔富尔地区所面临的批评。而在奥巴马的外交政策团队中，另外一个名字也不得不提，那就是安东尼·雷克。安东尼·雷克是前总统克林顿的首席国家安全顾问，他曾强烈批评布什政府并没有正视1994年卢旺达境内的种族灭绝屠杀事件。

 

　　在每天的工作中，麦克唐纳的角色是作为连接奥巴马和整个外交团队中其他成员之间的桥梁而出现的。在加入团队不久之后，麦克唐纳先生就加入了竞选阵营总部。“如果在早上有重大事情发生的话，我们也会通知奥巴马，发邮件或者打电话。”

　　当然，有300人的团队也自然会有漏洞。分管各个地区的顾问们只是知道自己所负责地区的情况，而并不知道其他地区的情况，这无疑是外交政策的一个盲点。迈克尔·麦克福尔是斯坦福大学的一位学者，他在奥巴马团队中主要负责俄罗斯和欧亚地区的外交研究。“都是神秘的，我们送给他（奥巴马）的建议是神秘的，而他给我们的建议和问题也是秘密的，别人不可能知道。”

　　“毫无疑问，这个团队看起来臃肿了些，”麦克唐纳在谈到这个由多达300人构成的团队时，他认为这个机构还可以再精简一些。“我们知道我们的外交团队是臃肿了些，我们也知道一个混乱没有组织的团队是不可能获得大量信息的。”

　　反观奥巴马的竞争对手麦凯恩。这位亚利桑纳州参议员的外交团队一共75人，与奥巴马外交团队的300人不可同日而语。此外，在这个相对宽松和并不庞大的团队中，并没有像奥巴马阵营那样分成20多个小组，他们在团队中就是一个整体，并没有分割。

　　那么，300多人的外交团队一定强过75人的外交团队吗？

　　可能是。今年7月，奥巴马的外交团队为奥巴马策划了一个重大外交行动：作为民主党总统候选人提名的首次海外全球行。他们希望以此来证明：奥巴马的外交并没有想象中糟糕。

　　也可能不是。2004年，美国民主党候选人、参议员约翰·克里的外交政策团队的规模和构成与奥巴马的十分相似，但一名已经在参议院工作了近20年的顾问表示，当时的那个团队对约翰·克里的帮助并不是很大。而最终，美国总统的名单上，并没有出现“克里”的名字。

 

　　美国总统选举可分为预选和大选两个阶段，根据传统，年初预选时，会有多个州集中在星期二进行选举，其结果对最终党内提名会产生重要影响，这一天因此被称为“超级星期二”。
 

　　其实是一个非正式的说法，确切的名称应该是“未承诺的代表”。按照民主党的选举规则，有一部分党代表经选举产生并有明确倾向，立场不会改变，称为“承诺代表”(pledged delegate)。而有一部分不经选举、自动产生的党代表，包括民选官员如州长、参议员、众议员、地方行政官员，以及党内高级官员和退休正副总统等，他们在全国代表大会之前可以随意改变自己的支持倾向，即使表了态，也没有任何义务履行承诺，所以叫做“未承诺的代表”。由于这些人既是党内精英，又有巨大的灵活度，在关键时刻能对选情起到举足轻重的作用，人们通常把他们称为“超级代表”。
 

　　麦凯恩选择佩林当副手的首要目的是争夺女性选票，尤其是那些曾支持希拉里的数百万女性。在英语中，这批女性被称为“Hillary’s women”，即“希拉里的女人们”。
 

　　将政治候选人的辩论制度即通过公开政治辩论来竞选公职的制度与电视媒体结合在一起而形成的一种新的制度。近年在美国政治中，往往指由电视现场传播的总统或副总统候选人之间的辩论；他们通过回答媒体或观众的提问来阐述自己和政党的立场观点。
 

　　竞选活动的一种筹资行为，个人和团体向候选人、政党和政治行动委员会进行有金钱数额限制的捐助。依照1974年美国《联邦竞选法》，个人在一次选举中对每位总统候选人和国会议员候选人捐款额的上限是1000美元，个人在一次选举中可为政党捐献的钱不得超过2万美元，其中捐给政治行动委员会的上限为5000美元。
 

　　从历史上来看，这个州的选举结果也就预测了将来的总统大选获胜者。因为，从人口上讲，这个州的选举情况也就是整个国家选举的缩影。最经典的一个领头州就是密苏里州，除了1956年，此州在历届选举中都没有错过。

 

　　特指此州选民倾向支持民主党。

 

　　选民倾向于投票给共和党的州。