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    世界卫生组织（WHO）给“健康”下的定义是：不单单是没有疾病，而是生理、心理和社会关系上的完全良好的状态。相反，治疗是指做某件事情（如服药或做手术），它减轻机体的不适或者疾病的症状。治疗不同于康复，我们可以用药物治疗如高血压这样的疾病，而并没有治愈它。除了服用药物，健康是指通过减轻压力、改善饮食、加强锻炼和增进人的社会意识等方面的变化，从而帮助改善机体的平衡而达到健康，从而中断机体对药物的需求，及其他治疗的需要。
    在这幅图中，我们看到有两棵树，A树和B树。A树的健康状况显然比B树要好。这可能是因为它能够与它周围的环境保持一种平衡。如果A树的一根树枝折断了，我们不用担心，因为如果我们去修理它，它可以完全康复，甚至自行愈合。但是，如果B树的树枝折断了，直觉会告诉我们，即使我们有一位天才的修树外科医师，那棵树枝很可能再也不会愈合了。这里的寓意是，现代医学的重点往往放在了修树枝上面，而忽略了整棵树的健康。如果我们把注意力放在清除B树健康愈合的障碍，使整棵树健康成长，我们也就不需要花费那么多的时间和精力去修理有病的树枝了。当我们忽略了整体的康复，那么，头痛治头脚痛治脚治疗效果可能不会持久，甚至到某一天就无药可救了。

 两棵树不同的诊治方法 

    抗衰老医学告诫人们，把更多的时间和精力用在预防疾病上，而不是等到病来了，才予以治疗。如果我们对生活方式的选择有所改善，那么像心脏病、糖尿病和癌症的发病率都是可以明显降低的。然而，遗憾的是，这种流行趋势正在从西方蔓延到东方。心脏病学家罗伯特•埃利特医学博士在描述我们美国目前的医疗状况时说得好：“我们每年有三万亿美元的医疗费用放在悬崖脚下，等着人们摔下来受伤后使用。而当我们建议在悬崖的顶部建造一个栅栏，用以阻止人们摔下来时，悬崖脚下有人回答，‘我们没有任何经费在上面建造栅栏，因为我们把所有的钱都花在这里了’。”