前后视距相等可以消除一些误差，包括水准仪i角误差（视线轴与水平线夹角）、调焦误差、地球弯曲差。

i角误差又可称视准轴与水准管轴不平行误差，即视准轴与水准管轴在竖直面上投影的夹角；

调焦误差，若照准前后尺均调焦，必使i角高度不一致，从而引起读数误差。本质上也是i角误差，只是不同情况导致而成。

通常为了避免这点误差就尽量使前后视距相等，一等≤0.5m，二等≤1m，三等≤3m，四等≤5m。