“我心系遥远的山冈，因此我知道，我的小说与众不同。”作家陈应松非常自信。
　　他的自信是有底气、有资格的。因为他选择了走向深山,走入乡村底层，因为他走近了山中那些简陋、艰难、惊心动魄的生活，更因为他试探着用自己心中的那只手,去抚摸山中的人群、他们的伤疤、他们的微笑和他们的哭泣。他想写出“充满力量、具有对现实的追问力量和艺术的隐喻力量”的作品,他努力并且达到了。
　　陈应松的写作充满曲折。武汉大学毕业后，他去过海南，还与人合伙承包船队，但都一无所获。他甚至有几年不想写作了。“但我又没其他能耐，只好写下去，赚几个小钱补贴家用。直到2000年，我突然觉得我还是能写的，只是没找到好的书写对象，还是要将自己放逐到很远的地方去，遂动了心去我老早想去的神农架。我想试一试我的潜力。”
　　像是火山爆发，陈应松先后完成了《松鸦为什么鸣叫》、《豹子最后的舞蹈》、《母亲》、《太平狗》、《望粮山》、《马嘶岭血案》、《吼秋》、《火烧云》，以及新近出版的长篇小说《到天边收割》（江苏文艺出版社）和《猎人峰》（上海文艺出版社）。他的小说获奖无数，《松鸦为什么鸣叫》获第三届鲁迅文学奖，2001—2005连续5年进入中国小说学会的“中国小说排行榜”中篇小说十佳。这些小说讲述了一个个让人颤栗的、惊心动魄的故事，让我们看到当今文学已经渐渐被淡忘的温暖和光明，坚韧和勇敢。他对于农民的梦想和生存环境的描写，展现出了生命的苍茫和壮美。著名评论家陈思和高度评价：“我毫不怀疑陈应松将成为当代文学中的重要作家。”
　　虽然陈应松觉得自己写乡村的苦难并不多，却被广泛认同为“写苦难最为深刻的作家”，他想，大概是因为自己接触到的是苦难的人群。“贫困山区的妇女是社会地位最低下的人，我在神农架看到了太多的太悲惨的女人，我把这些苦难全集中在金菊一人身上，是有意为之的。‘苦难意识’是生活本身告诉我的，不是编造的。”他认为，贫困山区的农民，是农民中的农民，底层中的底层。书写和精神是互为需要的，不能带着功利目的去写作，这绝对写不好。要让你的小说特别，与众不同，底层作为消费水平低下的、缺乏言说舞台的群体，更具有我们本土生活经验的特征，他们遭受的屈辱、愤怒也最多，希望总是充满着破碎感，这都是小说最能打动人的东西。他说：“我自己是个最下层的人，不过是混入了作家队伍，典型的冒牌知识分子。但我对自己的身份认同，从来是清楚的，我的生活态度，我的生活方式，我的情绪，我的立场，绝对是底层的。特别是我的精神状态，永远跟老百姓站在一起。神农架除了人，当然还有山川风物，我都喜欢，对那里的一切都有浓厚的兴趣，所有的都是营养。”
　　从事创作30余年，陈应松头10年写诗，后来写小说。他的写作没有规律性，风格各异，有沉重的，有幽默的，有城市的，有乡村的，有现实主义，有现代主义；有很象征的，也有很写实的。同时，他的创作题材多样，长篇、中篇、随笔、诗歌都有涉猎。无论哪种题材，他的语言都极其讲究。他不喜欢无节制的叙述，一句就是一句，掷地有声，干干脆脆。“语言一定要追求生动，简洁，要有语不惊人死不休的决心，要让读者一接触你的小说就被吸引。有些几十万字上百万字的小说我怎么看都不忍卒读，罗罗嗦嗦，寡淡如水，这样的拉长又有什么作用？只不过让好多树白白被砍伐了而已。我把小说当诗写，把长篇当中篇写，中篇当短篇写，这样你才对小说语言、故事铺陈有所克制，也节约了不少纸浆嘛。各个体裁有各种要求，表达方式不一样，小说我认为更难，我把诗、随笔的表现方法加入到小说中去，我做过近20年的努力。”由于他对语言有着探索的兴趣，他的小说语言一直为人称道，并以叛逆者的形象出现。现在他的风格基本成熟了，用他自己的话说，就是坚硬、干脆、汹涌、凶猛、结实、凝炼、有力。
　　在长篇小说《到天边收割》中，陈应松塑造了一个善良、软弱、不太有男子汉气的人物金贵。这个从小失去母亲的孩子，乖戾、难以忍耐，总是受侮辱，在遭受极度的身心伤害后，杀了陷害他的老柳树。对于这个性格极端的人物，陈应松解释说，乡下人进城，真的是能够极度忍辱负重的一群。但一个名誉和身体都受到伤害的人，是难以再忍受的，他一定会不顾一切，为维护自己的声誉而战。“我理解这种纯朴的山里人。另外，神农架的人都有一点猎人性格，撞上这样的人，你可得小心点为妙。”《到天边收割》自始至终有一种神秘的气息，金贵看到的“天边的麦子”，在书中是一个悲剧意义的象征。陈应松说，“金黄的麦子”肯定是一个幻觉，或者说是希望，但终将是一个悲剧。这有他对农村现实和农民命运的根本思考。当然，金贵后来打破了这个宿命，他回去了，但也是身负重伤，伤痕累累。“到天边收割”是陈应松非常喜欢的一个题目，因为千千万万到城里去寻找梦想和希望的农民，都是到天边去收割他们心中的那片金黄。　　
　　写苦难的人群与苦难的生活，陈应松并不乏光明与信心。比如在《到天边收割》中，金贵被判处死缓，但是小说最后却写他充满信心：“我一定会回来的！”陈应松就表示这是留了“一个光明的尾巴”，“我的小说都是以悲剧结束的，这个长篇是个例外。我想生活总是有希望的。”陈应松曾经冰冷的文字逐渐散发着温暖和光明，这正是他的希望：“可能和我的年岁渐长有关系，但更多来自我所观察到的生活的变化。”
　　陈应松的神农架系列小说不仅真实地反映了神农架山民的生活,而且也在改变着神农架山民的生活。据说，已经引起很多人对神农架产生兴趣，走进神农架。小说也被神农架的导游引用到了解说词中。陈应松说：“我的小说如果为神农架旅游助了一臂之力，那我要感到高兴。确有导游向游客大谈我的小说。我写小说时没想到旅游，我只是写一种独特的生活，山区的生活。其实我喜欢或者说关注神农架有几十年了，我喜欢的就是森林，就是神秘。我认为城市生活太乏味，缺少想象力，没有刺激，城市对我来说就是一个污浊肮脏的书写意象，我要摆脱它。而神农架是一切美好的象征，有魅力，那些山民的生活方式也是我渴望了解的。要说我的创作与神农架的关系，我认为神农架是我最亲密的隐性的精神伴侣，它是我全部的灵感来源，书写它，我有一种心灵相通，血肉交融的感觉。”
　　目前，陈应松正在准备再去农村挂职。他表示，当下文坛最缺的是思想，缺对人民的感情，艺术上也单一化、平庸化。“我想一个作家保持与大地和人民的联系，他自己才有活力，小说也是一株在大地上生长的植物，它必须有泥土的气息，越深厚越好！”他告诉笔者，他不喜欢呆在城里，这会让人枯槁。人是一株行走的植物，以行走、观察、思考为根须汲取大地的营养。