北方经济落后的原因

中国的北方经济落后，一个明显的原因，或者说人们普遍会以这样的原因去解释，就是气候条件，但是整个的欧洲特别是北欧的一些国家，气候比中国北方寒冷，为什么他们却有着比中国北方更富裕的生活？对比这两个现象，可以概括出一个经济学之谜。

经济学的发展往往是经济学之迷，人们为了解释这个相互矛盾现象而提出新的假说，从而推动了经济学，除此之外，一些经济学的革命还来自于经济学危机，比如马克思那个年代的经济学危机，上世纪60年代凯恩斯经济学的危机，都促成了经济学革命，经济学家只好提出新假说，将不能解释和不能解决的问题给出新的答案。

我们回到主题。中国北方的资源消耗要比南方要多，这是一个不争的事实。比如，冬天他们要穿棉，而男方没有这个需要，因此在穿着方面北方要多花钱；北方的建筑墙体更厚，不仅需要多占地，也需要多消耗原材料。北方冬天要取暖，也要投入大量的资源；北方汽车有很多的特殊之处，比如说，冬天汽车经常不好用，汽车的机油是特殊的，不能凝固，打火设备也要特殊。最近听说，电动汽车在北方无法适应（应该是在东北），主要的原因是电池在北方的续航里程会缩短许多。如果考虑冬天不能正常施工，建筑工程和所有室外工程都要停止，似乎北方的工作效率也会远低于南方，资源消耗也会多了许多。我们理解南方与北方经济差别，气候的条件是直观的解释。

同时我们又看到如前面所列举的欧洲那些国家，甚至包括加拿大以及美国北部地区，经济发达、社会稳定，甚至中国南方也无法之与相比，似乎是不好解释。北欧的5个国家都是世界最发达的国家，人均收入长期居于世界前列，比中国最北面的纬度还要靠北的加拿大也是如此发达。中国北方经济落后似乎不是由于地理位置和气候影响，看到这些国家都集中在北纬很高的地区，我们有理由怀疑这些地区似乎有一些更节约资源的生活方式或可以被利用的自然条件。比如说，因为地处北方，所以夏天不需要开空调，这可以节约电力资源。我估计，这肯定是一个原因，需要再进一步细化类似的北方节约资源的办法，但是更广义的解释的可能要从科技进步角度，另外还有一个角度，就是经济一体化。后者的问题是，也许经济的独立性可能会影响到这种由气候造成的经济劣势。

先粗略地讨论第一个问题。科技是和要素禀赋联系在一起的，换句话说科技只是一种办法，当资源确定以后，科技可能将其潜力挖掘到可以达到合理充分利用的程度。如果大家的目标相同，却有着不同的资源，科技可以发挥出资源效能，让不同的资源可以实现相同的目标。在初步实现目标以后，还会因为积累而让资源逐渐变得便宜。北欧丹麦的风能科技非常先进，是因为这个国家没有任何的化石能源，所以他们只能依靠这种可以低成本利用的资源，但开始时，效率很低，随着他们对这项科技的投入研发，不仅他们自己的供电有接近70%来自风电，他们还出口相应的科技以及在这一科技的设备，现在全世界都要使用他们的技术，因为在他们的推动之下，低碳经济已经成为世界潮流，永续能源、清洁能源，成为人类基本能源发展方向，他们的技术正变成人类发展的基本技术。

技术的本质就是办法，人类之所以能够在那样的空间生存，主要是因为他们借助于当地资源想出了自己的生存方法，在现代科技的背景之下，这些国家能够保持高速度的发展，获得很高的经济发展成就，恐怕也是集中精力发展适合于自己情况的科技。表面上看起来很耗费资源的事情，但是通过科技，做那些事情已经变得越来越便宜了。现在北方取暖和保暖，先是保温墙体，又使用循环水的地暖，热效率很高，人们的体验很好，资源消耗得到节约，一次性投入，多年使用，摊核后的成本也很低。

科学技术的适用性是资源效率趋于近于均衡化的重要原因，因此绝对不适于人类生存的地方应该是不存在的，除非自然上，人类就没有过居住的历史，否则都可以通过他们居住的办法找到他们的科技，让他们的经济达到与其他地区一样的水平。

我还不能完全把这样一个命题说清楚，但是对于中国，人们讨论北方到底是不是因为气候的原因？或者从气候再进一步推论出制度、文化的原因，把北方经济落后看成是必然的，可以是一种积极的探索。

相对比较优势理论认为，国际经济不会出现高下之分，前面讨论的中国北方与欧洲北部国家的差别，在于是否是一个经济体，有可能存在着，如果在一个经济体内会出现落后的北方现象，但如果是独立的经济体，就可以发挥比较优势。也就是说，相对比较优势是每一个地区的自然优势，虽然不能说一体化会完全消除了比较优势，但是很有可能削弱了相对比较优势。

比较优势是由要素承载的，刚培育了科研成果，因其可以流动，当它的比较优势明显的时候，有可能随时随地流动走，被吸引到报酬高的地区，被培养出来的相对比较优势，有可能变成了另外地区的相对比较优势。现在各地的人才战，而且是拉团队，就是这样的行为，更不用说资本等更具自由流动性的要素了。我认为除非是那些不可以随意流动的要素所构成的相对比较优势是一体化经济条件下的比较优势，其他相对比较优势有可能并不存在，或者很容易流动掉。这个过程也可以用经济体内的极化现象来理解，中国北方持续落后的原因是经济极化的结果。