民国时期著名的北伐战争，以国民革命军为主力（共产党人也参与其中），于1926年至1928年间发动的统一战争。
北伐战争由南向北讨伐北洋军！此时的北洋军已经分裂为奉系、直系、皖系。
当时的北洋政府控制在以张作霖为首的奉系军阀手中。直系军阀吴佩孚，占据两湖、河南三省和河北、陕西部分地区，控制京汉铁路。皖系军阀孙传芳占据长江中下游。最后北伐大获全胜。
下面说说直系军阀吴佩孚晚年对付日本人的故事。
抗日战争时期，北平沦陷后，日本人欲在北平建立伪政权，要建立“政权”，日本当然想找一个有影响的人物当傀儡，于是想请军界元老吴佩孚出山。
此时的吴佩孚已不是叱咤风云的当年了，日子过得很拮据，手头缺钱，可是他又好面子，架子十足。北伐战争之前，吴佩孚自称十四省讨贼联军总司令，北伐战争中失败后，吴佩孚无贼可讨，可司令部还留着，继续担任十四省讨贼联军的空头总司令，家里养着好几百号人，副官处、总务处、卫队，一个都不少。吴佩孚不置产业，也没房子、没地、没产业，靠着朋友、下属周济，有时候穷得揭不开锅，过一天算一天，就这么硬撑着。
    日本人觉得吴佩孚好拉拢，缺钱嘛，有钱能使鬼推磨，你吴佩孚穷到这个份上，一定会见钱眼开的。于是北平特务机关长某大佐，给吴佩孚拉去一卡车白花花的银元，5万大洋。吴佩孚非常高兴，照单全收，陪着这个大佐聊天，跟大佐胡侃乱吹，一会儿天南地北，一会儿古今中外，一会儿合掌入定。他对日本大佐说，我一念咒能把飞机给弄下来。日本人听晕了，没来得及跟吴佩孚说来的目的，吴佩孚就送客了。
小日本回去揣度，吴佩孚高谈阔论半天，为何不提钱的事？为何不问送他5万大洋干啥？哦！对了，也许大帅看不上这5万，嫌少！那么再给他5万，豁出去了，为了弄一个伪政权嘛。第二天，又给拉了5万大洋，吴佩孚更高兴了，这次不聊别的，开始论亲戚：我查了一下我吴家家谱，我跟你们日本天皇同宗，论辈分日本天皇该叫我大爷，天皇是我的孙子，不知哪天，我的孙子天皇就来拜见我这个爷爷喽。这下把日本人气得够呛，还不敢发作，一口气憋在肚子里，心里话，这是什么大帅！简直就是一个胡儿天！满嘴跑火车。又聊了一天，送客。日本人气哼哼地走了。
    就当时的北京城，论名气，论资历，日本人建“政权”，选代理人，吴佩孚是不二人选。没办法，第三天，日本大佐拉来了10万大洋，吴佩孚照收不误，吴佩孚陪聊一天，把大佐聊的晕头转向，送客。第四天，这人再来，门房不让进，说：大帅发话了，他以上将军之尊，陪着你们小小的大佐聊了三天够给面子了，别给脸不要脸！以后不要再来了！
大佐颜面扫地，回去剖腹自尽。

    日本在各国列强里是最小气的，能拿出20万大洋，棺材本都垫出来了，钱花了，人没请来，结果没法报账，于是大佐剖腹自杀。但是小日本记仇。1939年吴佩孚患牙疾拔牙，也是吴大帅一时糊涂，去了一家日本诊所，日本人在治疗时做了手脚，被日本人害死了。
国民政府对吴佩孚这个昔日敌人的民族气节大力嘉奖，明令褒扬，追赠为一级陆军上将。国民党的上将分三个级别，特级、一级、二级。