帕金森氏症是医学上久攻不下的顽疾。最近 ,科学家开始将大脑起搏器应用于这种病症的治疗 ,减轻病人的痛苦。研究表明 ,美国约有一百万人正在遭受帕金森氏症带来的痛苦。许多患者描述说 ,他们自己的身体像被束缚的囚犯。

　　人在得了这种病后 ,转动头部、行走都非常困难。患者还会不时地颤抖 ,肌肉变得僵硬。过去 ,科学家一直在尝试通过脑细胞移植来治疗帕金森氏病 ,然而这一方法还远不能用于实际治疗。口服药物虽能在一定时间内消除症状 ,但几年以后就会失去效用。

　　近来 ,一些神经学家和神经外科医生正在使用“深层大脑刺激术”来治疗帕金森氏症。深层大脑刺激系统是一种可植入的医疗器械 ,它包括含电脑电路系统的微型发电机。发电机被植入胸腔 ,提供刺激大脑电极的能量。大脑电极是通过外科手术植入大脑的极其微小的铅块。

　　深层大脑刺激术的治疗方法是用电流麻痹大脑中的患病区。深层大脑刺激术已在加拿大、澳大利亚和欧洲投入使用 ,但并非每一位帕金森氏症患者都适合这种疗法。一般情况下 ,这种疗法只用于离开药物就不能正常生活的重度患者。研究人员说 ,深层大脑刺激术并不能治愈疾病 ,它只能控制病情。植入术只能与药物疗法配合使用 ,而不能完全取代药物。