波兰南部最大的工业城市。克拉科夫省首府，直辖市。位于维斯瓦河上游两岸。人口约74万。建于700年前后，是中欧最古老的城市之一，为维斯瓦族的故乡。他们统治小波兰直至10世纪。1320～1609年为波兰首都，18世纪瑞典人入侵后日益衰落。1795～1809年、1846～1918年两度受奥地利统治，1918年又归属波兰。第二次世界大战德军占领期间损失惨重，雅盖隆大学（波兰最古老的大学，建立于1363年）全体教师被杀，5.5万犹太人被遣送集中营。战后重建，后为波兰第三大工业城市。现为水陆交通枢纽，工业中心

    克拉科夫是波兰第三大城市，历史上波兰的故都。文艺复兴时期，波兰是欧洲东部最繁荣、最强大的国家。由于能够从立陶宛和俄罗斯那里接触到蒙古和中原文化的先进知识，波兰在很长时间内保持着欧洲最先进的国家的美誉。而克拉科夫则是欧洲文化和科学的中心。著名的天文学家哥白尼就曾在克拉科夫大学接受教育。

    在德国占领波兰之前，克拉科夫是欧洲大陆上对犹太人开放最早、开放度最大的地区之一。早在15世纪，卡西米尔大帝就曾经颁布沼谕，准许犹太人在克拉科夫经商。此后，犹太人的天才头脑为克拉科夫经济的发展做出了很大努力。奥古斯都二世（强力王）死后，波兰衰落，克拉科夫和华沙也结束了大城市的地位。1770、1774和1792年三次瓜分波兰，把克拉科夫地区划归奥地利名下。1918年波兰独立，克拉科夫才重新成为独立波兰的重要城市。

    克拉科夫是中世纪欧洲首都的一个范例，从单一城堡发展为充满活力的两个新兴城市这是克拉科芙独具一格的城市发展特色。市内古典的建筑物，弥漫着中世纪的风情，被誉为波兰最美丽的城市。旧城区以古城广场为中心，距火车站不过20多分钟步程，广场中央为建于16世纪的Sukiennice市场，市场下层经营着各式纪念品商店，以木制品、刺绣、皮革为主，楼上则是国立博物馆。广场东面是圣玛莉教堂(St.Mary Church)，其钟楼每小时都有喇叭吹号。广场南面经Grodzka街，可一直行往山上的华威城堡(Wawel Castel)。城堡乃波兰历代国王的宫室，其中的大教堂就是他们加冕及死葬之地。集市广场是街区中的关键地点，无数街道从这里延伸开去，一直伸展到城墙脚下。城市的中心随历史发展而变化，最终又回到1257年建立的古城和集市广场，红砖和石料普遍用于各种建筑。老城风景多姿多彩：包括著名服装大厅在内的大市场，四周环绕着教堂、修道院、钟楼和方塔；城市周围是17-18世纪建造的一系列富户宅院；城市的其它地段，教堂尖塔掩映下的是中产阶级建造的哥特式、文艺复兴式和巴洛克式住宅。