【加拿大】温哥华掠影(12)

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我们中国人总是动不动以“好逸恶劳”、“好吃懒做”之类的词语加在那些壮年乞丐身上,这往往是把复杂的社会问题、人性问题过于简单化的思维方式。虽然他们肢体健全,但是有些人可能有先天智力低下、人格缺陷、心理疾患,有些人生来就缺乏家庭关爱而自幼流浪天涯,有些人在懵懂的少年时期就染上了难以自拔的毒瘾或者其它嗜好,他们拿到救济金也许就会兴冲冲地去了赌场、妓院,或者购买能让他们腾云驾雾的白粉∙∙∙∙∙∙
当年的水街采用蒸汽集中供热,一条条供热管将中心锅炉产生的热蒸汽输送到各家各户。为了散去多余的蒸汽,人们不得不在街上开了3个散蒸汽口,可其中一个恰好位于最繁华的水街路口,既不雅观,也不方便。1854年,一个叫桑德斯的聪明人巧妙地利用这个散蒸汽口的废蒸汽,建成了这座当时世界上独一无二的蒸汽钟。
此举不但变废为宝,而且给居民们带来许多方便。后来世界各国争相效仿。到19世纪末,全球建成的蒸汽钟多达百余座,号称“有煤气灯的地方就有蒸汽钟”。不过,随着电气化时代的到来,世界各地的蒸汽钟就像原本随处可见的煤气灯一般,从人们的视野中一座座消失。如今温哥华的蒸汽钟,已成为全球仅存的一座了。