伊恩•马丁(Iain Martin)撰写了一本有关2008年苏格拉皇家银行(Royal Bank of Scotland)濒临破产风波的发人深省的新书。在该书结尾处，他提到了监管机构自己针对那次灾难性的事件的报告。监管机构两年前带着些许不情愿公布了那份报告。

   “报告并没有全面地记录苏格拉皇家银行的兴衰历程，”马丁写道，“相当具有英国风格的是，当时英国没有针对这场其史上最严重的银行业灾难成立适当的全方位调查委员会。”

这份报告来自英国金融服务管理局(FSA)，此前该机构声称，这份报告没有发表的必要。这份报告确实在一定程度上满足了公众追究责任的愿望。但遗憾的是，报告未能解释问题出在哪里。
   《成事在人》(Making it Happen)这本书很好地弥补了这一缺憾，并在细节的专业性和整体的可读性之间准确地找到了平衡。
    本书开门见山，马上把读者带入了2008年10月7日那场戏剧性事件之中。那天早晨一上班，弗雷德•古德温(Fred Goodwin)就发表了一份乐观的投资者报告，到下午股市收盘时，该银行股价已狂跌40%。马丁分别从银行家、监管机构和政治人士的角度对事件进行了逐小时的记述，事件结尾是英国政府在一夜之间拿出了500亿英镑的银行业纾困计划。

    该书随后追溯起苏格拉皇家银行17世纪创立之初的事情。这种追溯有些突然、时而也令人费解，但确实为后文将苏格兰皇家银行的全球扩张描述为苏格兰人肆无忌惮的体现做了铺垫。

    之后，本书主要按时间顺序叙述了古德温的职业经历。书中详细记述了他最初的平庸（他最初是个会计）、毕生的竞争意识（这明显表现在大学的弹珠游戏以及对苏格兰皇家银行的管理中）以及他喜欢炫耀的一面（在学生时代他曾用一辆金色罗孚(Rover) 2000接送他的朋友）。这些性格特质随后集中体现在了他个人对苏格兰皇家银行车队颜色的坚持上：他认为，车队的颜色应该是定制的潘通281号色，苏格兰皇家银行专属的蓝色。
    作为一名记者，该书作者马丁提醒我们，在成为苏格兰皇家银行首席执行官之前，古德温仅在银行业工作过3年。古德温之所以有那些缺点，主要原因就在这里。作为一家企业的管理者，他的成就令人印象深刻：尽管他要求苛刻，还经常威逼下属，但他也取得了引人瞩目的成绩。但他是一名极其糟糕的银行管理者——他对于信贷管控几乎毫无兴趣，更别提导致苏格兰皇家银行濒临破产的那些复杂投行产品了。他对实现目标的极度关注，令他忽视了周围变幻莫测的环境，而环境的变化往往导致那些目标变得过分大胆、超出了理性的范围。

    书中提到了古德温的很多轶事，例如他曾禁止苏格兰皇家银行各分支机构使用Sellotape透明胶带张贴通知，还有他对于分支机构环境的洁癖——他母亲对此也有贡献。有一次，古德温的妈妈看到一家分行外面有一个烟头，就给古德温打电话。书中写道：“古德温谢过母亲后，立即打电话给另一位高管，命令他把这件烦人的垃圾立即处理掉。”
    更重要的是，马丁清楚的叙述了苏格兰皇家银行注定带来灾祸的美国业务是如何发展壮大的，尤其是债务抵押债券(CDO)业务，该业务是导致苏格兰皇家银行投资者丧失信心、从而导致该银行濒临破产的决定性因素。但遗憾的是，书中几乎没有谈到有关扩张欧洲房地产贷款业务的错误决定。

    本书并非完全在讲述古德温的失误。苏格兰皇家银行的董事会成员和高管、以及监管机构看上去都难辞其咎。书中称英国金融服务管理局在2007年时监管“宽松”得荒唐，当时苏格兰皇家银行的不良贷款正在累积，而且正无所顾忌的推进对荷兰竞争对手荷兰银行(ABN Amro)耗费巨资的收购。
    此外，本书为古德温众人皆知的1690万英镑养老金提供了一些新信息：他的养老金数额迅速增加只是因为他在受聘时得到了一个荒唐的承诺：苏格兰皇家银行将视古德温为终身员工，作为其退休时的保障。

苏格兰皇家银行现在的状态要好于5年前，但仍基本上由政府所有。任何一个对那时到底发生了什么、以及为何会发生这些事情感兴趣的人，都会喜欢这本书。该书的叙述比市场已有的任何其他著作都要详尽，也绝对胜过监管机构的官方报告。