和西方人、中国人喜欢拥抱和握手截然不同，印度人与人之间（包括异性之间和同性之间）却很少有肢体上的接触，更不用说是吻和拥抱这样的亲密接触。这到底是为什么呢？

    这是因为，不管是否信佛，中国人到了庙里都要面对佛像双手合十，这个动作就是来自印度。这是印度教教徒和佛教徒在神像面前祈祷的动作：双手微合，手指尖接近下巴，显得平和谦卑。这也是印度民众相互致意的动作，身体微微躬下来，轻轻说一声“纳莫斯卡”，把对方当成神一样敬重。印度人即使一个人远行时，也会常常停下来，向旷野双手合十。因为依据印度教教义，神无处不在。神可以是一块石头，一棵树，或者是一个人。

　　除了政府官员会见外宾时不得不握手外，印度人相互见面一般都是合掌问好，很少进行肢体接触。在大都市里，情侣或者夫妻走在大街上也很少拉手，否则定会招来旁人侧目。印度的电视屏幕上也有一些男女相互爱慕的镜头，但无论男女主人公多么沉醉在爱情当中，两个人的嘴唇绝对不会贴在一起，肯定要留出几微米的距离。只有同性朋友之间，在久别后可能有一个寒暄拥抱的动作，不过也是很少触到皮肤，双方都会尽量把脸歪向一旁。

　　印度人不喜欢“接触身体”可能与印度教推崇“纯洁”有关。在古印度，不同的种姓群体是依据“纯洁”程度排列的。印度最古老的颂歌《梨俱吠陀》中描述了种姓神话的渊源：“当他们分开那个‘原人’时，他们会把他分成多少部分？他的嘴巴、双臂、大腿和脚有什么称谓？他的嘴巴成了婆罗门；他的双臂化成了武士。他的大腿成了民众，他的脚化成了奴隶。”几千年来人体的各个部位竟与森严的等级制度联系在一起，印度人对任何身体接触的小心翼翼也就不难理解了。

　　印度教里的“纯洁”是一种理想境界，并不容易达到，所以尽可能“保持干净”就成了现实社会中印度人的道德追求和生活准则。印度气候炎热，细菌传播快，接触是主要的传染渠道之一。在街道或者人群中行走，难以做到一尘不染，所以“不接触身体”也就成了他们防范疾病传染的一种办法。