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《浙商》记者 傅永恒
关键词 阿里 数字音乐
善于搭建平台的阿里收购虾米,目标不是自己来售卖音乐,而是通过卖家、DJ、专业人士,针对不同人群销售不同的音乐服务包。
虾米网创办于2007年,5个创始人中有4个是前阿里员工,在被阿里收购之前主打P2P音乐互动分享的概念,被收购后又将以什么样的姿态面对纷杂多样的市场?
黎明前夕的打算
音乐是一个很大的产业,现在处于低谷期。近十几年来,国内音乐产业原先的销售机制被逐渐破坏,新的销售机制还没有建立起来。美国音乐产业也曾面临类似现象,但因为版权保护比较规范,新的业务模式很快出现,技术变革也在出现。中国的产业乱象并未结束,但从各大音乐节目广受欢迎的现状来看,未来的音乐产业必然会比现在更为庞大。
数字音乐目前正处于黎明前夕:盗版横行即将结束,用户对付费的正版音乐接受程度正在提升——腾讯旗下的QQ音乐绿钻用户增多、豆瓣FM推出付费服务、百度音乐VIP包月服务、京东上线数字音乐频道等都显示数字音乐存在向用户收费的可能性。阿里巴巴这个时间以收购的方式进入市场,既可避免自建队伍盲目摸索,也有时间将收购来的虾米网与旗下其他业务进行整合,在即将到来的数字音乐大战中占据一定的市场。
对阿里来说,建立一个无所不卖的商业帝国一直是其目标,旗下各大电商平台上,售卖实物商品居多,但在精神文化消费上的布局也已开始,已经有视频(淘花网)、文学(淘宝电子书),如今进入数字音乐领域,以补足数字产品上重要的一环。
兵荒马乱前寻找靠山
各大巨头纷纷试水付费服务,对行业来说,是一抹值得期待的亮色;但对创业公司而言,也是一个警示。曾做过独立歌手经纪人的虾米网CEO王皓也承认独自面对巨头心中略慌:“接下来马上就是兵荒马乱的时刻了,有了阿里的平台,我们可以做的事情更多,成功的可能性也更大。”在王皓眼中,阿里巴巴有一些优势是其他平台不可替代的:成熟的交易系统、愿意付费的用户、大量买家卖家,以及阿里巴巴打造交易平台的经验。
虾米网委身于阿里巴巴并非只是着眼于以后,现实的窘境也是虾米网选择找靠山的原因之一。
据悉,虾米网成立之初,其独特的P2P销售模式(用户可以在下载音乐文件后,通过客户端分享下载源便可取得收益,同时版权方也可以得到分成,即“先下载,后分成”)便备受质疑——用于下载、分享的音乐文件是否正版?王皓认为过时的版权机制影响了虾米网:“版权机制跟不上社会的进步,全世界的版权机制是从19世纪发展过来的,迄今没有本质变化。过于严格的版权保护机制扼杀创作者创造力,对行业创新来说也不健康。”但如果没有取得授权,便放出下载源,这明显违反了目前的版权制度。为了解决这个问题,虾米网不得不与超过500家的版权方谈判以取得版权。但一些版权方依然不认可虾米网的模式,这让很多音乐作品在虾米网只有介绍,却没有下载源。
用户在虾米网下载音乐文件需要付费,但如何把用户转化为付费用户,是虾米网一直未能解决的难题之一,王皓也寄希望于用户下载后进行分享能取得收益这一卖点获取收益,但这并没有给虾米网带来大量的收益。
经过多年的积累,虾米网注册用户1000多万人,月活跃用户接近500万。最大的问题是,把用户转化为付费用户的事儿还在探索中,年营收从未超过1000万元。虾米网被收购后用于购买版权的资金就高达2000万元。这意味着,如果仅靠虾米网的自有资金,都不足以去购买足够的音乐版权。
转型融合即将开始
阿里巴巴需要增加数字音乐的业务,虾米网需要更多的资源,更强大的平台,再加上以前“自家人”的关系,前者收购后者也在情理之中。
在目前诸多数字音乐的销售模式中,王皓最为欣赏的是QQ音乐:“腾讯的模式不错,正儿八经在收费,还赚钱了。”当然,被收购后的虾米网并没有打算复制腾讯的模式,“如果我在腾讯,也会这么做,但我现在不是腾讯。”阿里巴巴擅长于提供完善的交易平台和交易工具,喜欢将销售环节交给入驻平台的商家完成,被收购的虾米网也将以一个交易平台出现,而不是虾米网自己销售音乐。
“最早,虾米希望发动虾米网的用户把音乐卖出去。现在我希望淘宝的卖家把音乐卖出去。”在王皓的规划中,虾米网将会成为音乐版权、内容的集聚地、服务商,其他人能在基础服务之上搭建出更好玩、更让消费者接受的销售模式。“虾米网自己卖音乐,只能主推几个产品,但其他人能在平台上包装出很多个产品。”
哪怕一个人不是做音乐的,但品位特别好,挑歌特别棒,也可以把挑出来的歌做成一个音乐包,放在虾米网的音乐销售平台上进行销售。王皓对这种模式充满了憧憬,这个模式其实是虾米网目前“精选集”的延伸和发展。“我觉得以后,单首歌的定价这种方式是不合适的。消费者是为了服务买单,这与以前的以曲目为单位的版权模式不一样。”
发动音乐爱好者、卖家去销售音乐,好处是这些人对音乐的敏感度很强,比虾米网更了解听众,“DJ了解大众听众,胎教专家对胎教音乐有研究,甚至开车的人都比我更了解开车应该放什么音乐,哪一类音乐受到什么样的听众欢迎。这种针对某个特殊人群的音乐服务包会取代以曲目为单位的销售模式。”
王皓认为,从长远角度来看,虾米网可以独立做成这件事情,但现实来看不可能,“在我们做成之前,大佬们或许就先做成了,甚至是没有底线的人把这个市场彻底破坏了。”
让音乐行业恢复造血能力
数字音乐有几十个亿的市场,但很多音乐网站都靠着网络游戏的广告在盈利,音乐成了一种导流量的工具。虽然数字音乐市场规模巨大,但这些音乐多为盗版,版权方、尤其是音乐人赚不到钱,导致音乐作品质量下降。“即便购买版权,钱也大多流向了大型唱片公司,但他们这5年以来没有帮助中国音乐成长。独立音乐人、独立音乐乐队没有收到过利益,但他们才是音乐行业的中流砥柱。”曾经做过独立音乐人经纪人的王皓对此念念不忘,希望改变这种现状。
“音乐行业营收规模过去几年总共才5000万美元,抵得上土豆、优酷一轮的融资。市场没有泡沫,没有引起资本的注意。有泡沫不是坏事,养起各个相关方,视频行业才有了造血能力。”王皓希望虾米网的新模式能够恢复音乐行业的造血能力,“独立音乐人可以自己售卖,也可以通过卖家售卖音乐。”
当然,这需要时间。一年以内,就可以看到前述的模式出现,但改变不是一时能完成的,“整个行业或许还需要苦上三四年。”王皓的短期目标是做到数字音乐行业的前三位,长期目标则是改变行业。

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