“一个人生活”的社会悄然来临
一个人,是一种生活方式;也是一门好生意。现在,无论是老的、少的、上学的、上班的、已婚的、单身的、有伴的、没伴的,每个人每天都有机会一个人坐公交、搭地铁、看电影、逛超市,一个人吃饭、“败(buy)”家、上网……所有人,不论是自愿地,还是非自愿地,都正在或预备过“一个人的生活”,谁能适时掌握这股商机,谁就能做时代的大赢家。
在经济成长减缓的低薪时代,单身的年轻人买不起房子成不了家,越来越晚婚;中年失业,让越来越多的中年人不得不“爱上”一个人生活;除去丧偶,越来越多的“熟年”选择离婚,许多老年人“必须”一个人生活。这些“单身族”不喜欢到大卖场购买大包装分量的食材,以小包装为主的便利商店成为他们的新欢。曾几何时,24小时营业的便利商店,也渐渐成为单身族群另一个“大冰箱”。
在台湾这样一个所得不增,甚至实质所得负成长,市场缩小的成熟社会里,消费者可以假日住高档的五星级饭店,平日吃商店的便当,一面追求精致的享乐生活,另一面精打细算地衡量物品的价值,“解闷”、“疗愈”、“独享”、“限量”、“省时”成为热卖的关键词,形成“贵的要独特,便宜的要超值”的消费观。
网络改变了年轻人的生活方式,少子高龄化则撼动了中老年世代的人生观。全球著名管理大师大前研一(Kenichi
Ohmae)指出:“身在高龄少子、市场缩小的成熟社会,你必须比父母更努力、更有胆识,才能拥有更好的生活。”在经济高度成长的年代,升官加薪年年有,机会不但可遇也可求,但若在成长减缓的成熟社会里,裁员减薪是种常态,机会得靠自己去创造。
人口红利之得与失
一国人口生育率的迅速下降,在造成人口加速老龄化的同时,少儿抚养比亦迅速下降,劳动年龄人口比例上升,在老年人口比例达到较高水平之前,将形成一个劳动力资源相对丰富、抚养负担轻、于经济发展十分有利的“黄金时期”,人口经济学家称之为“人口红利”(Demographic
dividend)。
日本是亚洲最早实现人口结构转变和经济腾飞的国家,“人口红利”也出现得最早,大约开始于1930~1935年,结束于1990~1995年,持续了60年左右。其他亚洲国家和地区包括中国、韩国、新加坡、泰国、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、越南和中国香港,差不多晚于日本约30年出现“人口红利”,并且都正处在人口的“红利期”。
事实上,“人口红利”更像一个机会,只有抓住这一机会并好好加以利用才能使其转变为红利。从这个意义上说,“人口红利”只是经济增长所面临的一个有利条件:在一定时期内劳动力资源非常丰富。而这一“有利条件”或者说“优势”能否转变为实质的经济成果,依赖于劳动力资源能否得到充分利用。如果在“人口红利”期,劳动力资源无法得到充分利用,当人口“机会窗口”关闭后,“人口红利”也会随之消失。每个国家在经历“人口红利”时代后,必然要遭受相应的人口老龄化之苦。
“红利”在很多情况下和“债务”相对应。“人口红利”也不例外。具体来看,与“人口红利”相对应的“人口负债”就是不断加速加深人口老龄化的负面影响。人口老龄化将多方面影响经济的持续增长力。首先,老龄化会带来社会抚养比不断提高,加重劳动力的负担和成本;其次,老龄化会加大消费人口比例,降低生产人口比例。第三,劳动力年龄结构老化将直接且严重影响劳动生产率。上述三个方面的影响都会在某种程度上削弱国家经济的竞争力,并进一步影响经济可持续增长的活力。
迎接“一个人经济”的时代
在享用人口红利后的日本经济成长日益减缓,过去二十年来人口结构出现剧烈的变化,因为很多女性不婚,至于那些结婚的,到了中老年,有不少人却决定离婚,加入庞大的单身族,使得“一个人的经济体”越来越庞大。台湾近年社会发展的趋势与日本相距不远,或许,中国内地至少再过个十来年,才会显现这般的社会发展趋势。
日本企业已纷纷嗅出一个人经济的商机。许多企业不仅提供退休员工福利,也陆续有公司成立所谓的“银发族事业群”。美国也有许多高龄族商机,不少在新英格兰地区、五大湖区等高纬度区的居民,纷纷往“阳光带”(Sun Belt)南移,佛罗里达州的奥兰多市已然成为许多银发退休族的首选,那里温暖、不下雪,非常适合高龄者居住。
家庭人口结构的变迁趋势,是驱动经济与产业走向无声革命的巨大力量。“一个人生活”的社会,自然就会带来一个人经济的商机。以往一家四口的核心家庭开着休旅车,到大卖场买一个星期分量的采购行为也跟着改变了,取而代之的是,越来越多的一个人生活者依靠便利商店度日。渐渐地,这种“单身变成主流”改变了营销的概念,进而改变社会对储蓄、生活型态和人际关系的认知。
如果超市无法看清楚这股未来的消费趋势,只因为业绩下降,就采取降价的措施,试图以低价吸引顾客,将是一个错误的决策。业绩下降,问题在于产品包装的分量,而不在价格。事实上,“一个人家户”与“丁客族(DINK)家庭”更可能为追求生活的质量,而实践value up而非cost
down的消费决策。以调降价格促销来因应对“一个人家户”兴起的新经济变局,根本是牛头不对马嘴。
或许这新经济趋势的氛围,现在还不是那么浓烈显见,但不论是企业,还是个人,都必须做好准备,迎接全新的“一个人经济”时代。
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