1900年，敦煌藏经洞（现为莫高窟第17窟）被发现，震惊世界。洞窟内藏有公元4世纪至11世纪的古代各类文献资料及文物艺术品约5万余件，涉及政治、经济、军事、文学、史地、医药、科技、民族、宗教、艺术和人民生活等诸多领域，为研究中古时期中外历史文化方面提供了极其珍贵的文献资料，敦煌学由此成为一门国际性的新兴学科。但令人痛心的是，由于当时国力衰微，约4万件文物流失海外。后经敦煌学人的奋力直追、到20世纪末，我国在敦煌学诸多领域占据了领先地位。中国人民银行于2000年6月发行“纪念敦煌藏经洞发现一百周年”纪念币一枚，面额1元，圆形，直径25毫米，材质为钢芯镀镍。

     2023年是敦煌藏经洞发现123周年。为此，中国集邮有限公司发行票币纪念封一枚。