着民主党宾夕法尼亚州初选结果水落石出，美国2008年总统大选谜局开始变得清晰起来。

四个投票群体－－工薪阶层男性选民、年轻选民、农村及小城镇选民、拉美裔选民－－成为破解迷局的关键因素。这四大群体的态度都在不断变动之中，将成为美国大选的主要风向标。

今年共和党和民主党对这四个投票群体都将不遗余力地进行拉拢。原因如下：

工薪阶层白人男性选民。今年，工薪阶层白人男性选民的态度要比工薪阶层白人女性的更重要。
过去25年来，民主党势力出现衰退的一个主要原因，就是工薪阶层白人男女选民的倒戈。出于文化因素和对经济发展的不满，这部分选民纷纷投向共和党的怀抱。布什总统让工薪阶层女性觉得，他能保护她们的家人免受恐怖分子袭击，这种支持使布什获益匪浅。布鲁金斯研究所(Brookings Institution)民选学者鲁伊•泰克塞拉(Ruy Teixeira)的一项研究表明，在2004年大选中，布什在工薪阶层白人选民中的支持率超过对手23个百分点。但在2006年，由于人们对伊拉克战争的不满情绪以及泰克塞拉所说的“对共和党驾驭经济能力失去信心”，民主党势力开始卷土重来，特别是在女性选民之中。在2006年国会选举中，共和党在工薪阶层白人女性当中仅以5%的微弱优势获胜，大大不如两年前的15%优势，泰克塞拉说道。

但民主党在工薪阶层白人男性中未能收复失地，2006年国会选举中，支持共和党的此类选民仍比支持民主党的多14个百分点。

那么，现在情况如何？

民主党的优势在于，工薪阶层白人男性对经济状况的忧虑与日俱增；而民主党的问题在于，奥巴马和希拉里必须跨越种族或性别障碍，才能赢得这部分选民的青睐。

作为越战老兵和喜欢直言不讳的战争英雄，共和党总统候选人、参议员约翰•麦凯恩(John McCain)对此类选民具有天生的亲和力。虽然民主党和共和党在工薪阶层白人男性中获得的支持率几乎不相上下，但2008年3月的调查显示，麦凯恩在该群体中获得的支持率领先于奥巴马17个百分点，领先于希拉里25个百分点。

从很多方面来讲，这些选民是典型的里根民主派(Reagan Democrat)，也就是当时在罗纳德•里根(Ronald Reagan)总统的吸引下，离开民主党转投共和党的人。宾州魁尼匹亚克大学(Quinnipiac University)举行的民意调查显示，希拉里在该部分选民中拥有49%的支持率，占据领先地位，奥巴马的支持率为44%。

年轻选民。民主党初选、尤其是奥巴马参选的激动之处在于，它吸引了大量年轻选民走进选民登记处。共和党一家民调机构Public Opinion Strategies的一项分析表明，在2008年已经进行初选的18个州当中，参与民主党投票的年龄在18到29岁之间的选民人数是四年前的近三倍。

对于年轻选民，有一个老生常谈的简单问题：能指望他们在大选日当天投上一票吗？

年轻选民在注册选民人数和初选投票人数上都有大幅增长，表明他们参加总统大选投票的可能性很大。根据无党派组织Rock the Vote收集的数据，在四年前的大选中，30岁以下选民最终投票率的增速比其它群体更高。这是对今年投票前景的一个很好注脚。

虽然人数与日俱增，但年轻选民的最终投票率仍比其它年龄段的要低。Rock the Vote的数据表明，30岁以下选民的投票率是49%，而60到74岁年龄段的选民投票率为73%。

宾州魁尼匹亚克大学的调查显示，奥巴马在45岁以下的民主党选民中以57%比41%的优势领先于希拉里，但真正的投票考验是在11月份的总统大选。

农村选民。农村和小城镇选民是参选人是否与美国中部居民的价值观相契合的最佳风向标。农村选民也是美国人。民主党推出的总统候选人往往只关注大城市居民，如果能同时与农村和小城镇居民对话，那就能赢得全美国人的心。

共和党人长期以来一直得到这部分选民的支持；而且，奥巴马最近发表的言论可能会招致这部分地区选民的不满。奥巴马说，经济上的烦恼令小城镇居民“依赖”枪支和宗教。

对麦凯恩来说，他在这部分选民面前的表现可以反映出，其社会及文化主张能否继续与美国中部居民产生共鸣。民意调查中，在全美范围的农村和小城镇选民中，45%对麦凯恩持正面态度，而奥巴马为38%，希拉里为32%。

在左右摇摆的几个关键州中，这些选民发挥着重要作用，其中包括俄亥俄州、密苏里州，还有宾西法尼亚州。魁尼匹亚克大学的调查显示，希拉里在农村民主党选民中占据58%比37%的优势，而在郊区民主党选民中，仅以49%比47%的微弱优势领先。

拉美裔选民。近年来，人们日益关注人数增多的拉美裔选民在大选中发挥的重要作用。但人们不太了解的是，麦凯恩竞选活动有多少靠在拉美裔选民中的宣传。

Pew Hispanic Center的一项研究显示，自从2004年布什赢得拉美裔选民40%的选票以来，这些选民发现许多共和党人都在坚持反移民主张，因此对共和党的支持陷入低谷。然而，麦凯恩本人从未支持过本党的反移民主张，因此作为党内推选的总统候选人，在拉美裔选民中的声望很高。

如果麦凯恩能达到或者接近布什当年在拉美裔选民中的支持率，那他在亚利桑那、科罗拉多、新墨西哥和内华达这四大态度不明朗的西部州中获胜的几率将大为增加。因此，麦凯恩对拉美裔选民还有很多拉拢工作要做。

Gerald F. Seib