茶马古道，又称盐茶道，茶马古道始于思茅，翻越崇山峻岭，穿过茫茫原始森林，涉江过河，止于昆明，历史上称之为古代南亚“丝绸之路”，是当时滇西南与内地联系最重要、最大的商道之一。古道石板上硌下的马蹄印深尺余，至今仍清晰可见。闻名遐迩的云南贡品“普洱茶”就是由这条商道人背马驮运出去的。内地先进的文化、生产技术和商品，如布匹、手工艺品、纺织技术等，也源源不断地通过古驿道传到四面八方。商道的繁荣，是嘎洒一带在百年前就经济发达，文明进步，成为云南最大的草皮街。茶马古道真实记载了哀牢人的百年沧桑。玉溪境内的茶马古道全长284公里.

茶马古道位于云南玉溪地区新平县，是旱傣（即花腰傣，山地傣族，服饰习俗不同于版纳德宏那些坝子里的水傣）聚居的地方，风物美妙，教人留连。大约20多年前云南的学者开始研究这条通往川藏甚至印度的重要驿道，学者们经过一步一个脚印的丈量，经过大量的考据，经过字斟句酌，把这条在相当长的时期往西藏印度输送云南茶叶的马帮所走过的路正式命名为“茶马古道”。茶马古道所输送的茶，就是现在正声名鹊起的普洱茶。这条古道是古代滇川藏连接的官道、商道，曾经战略意义经济意义非凡，随着时间的推移社会的发展，这条古道有的被现在的国道省道覆盖，有的遗落山林，淹没在历史的草丛间。
去茶马古道途中要路过山坳里的南恩河瀑布，古道隐没在嘎洒通往镇沅的县级公路边的溪谷中，顺着茂密的枝条下的石阶往溪谷里走，听得见鸟语，听得见溪流的声音。数十年前就已经没有马帮踏足的石板一直向下，延伸到谷底的溪边，清清的水流在巨石间安静地绕来绕去，把手浸到水里，一股凉凉的爽意游走在全身。茶马古道这条经新平、过嘎洒、翻哀牢、进思茅，然后通往东南亚的古滇南商道，曾经商贾云聚，繁华一时。闻名于世的“普洱茶”就是经过这条商道走出去的。马帮商队通过这条古道运进内地的布匹、丝绸、手工业品；运出滇西南的茶叶、磨黑的食盐及其他土特产品。而今，悠悠古道已失去当年的喧哗，古道上一个个深深浅浅的马蹄窝和其他遗迹也许还会引起人们的怀古幽思之情。