美国大学的人文学科 Humanities 包括 Anthropology 人类学，Arts 艺术, Linguistics and languages 语言学和各类语言，Archaeology 考古学，Classics 古希腊与古罗马的文化研究， History 历史学， Geography 地理学,  Literature 文学,  Performing arts 表演艺术, Philosophy 哲学, Politics 政治学,  Religion 宗教学, 和 Musicology 音乐学 等。在我的第56篇文章里，有不同学科的比较。无论收入，就业，和工作满意度等方面， 人文学科都处于中下位置。请参看：为留学选专业而纠结？请看美国大学不同学科的比较！今天我们特地深入地讨论一下美国人文学科的现状和未来， 希望对家长和孩子有些启发。

首先，我们简要看看美国大学的发展。 然后，介绍一下美国高校遇到的普遍问题。最后， 分析美国大学人文学科会面临的挑战和可能的结局。

 美国大学最近50多年经历了三个变化。1968-90年期间，联邦政府的巨额投资和战后婴儿潮，推动了美国高等教育的发展。这个期间公立大学数目增加， 大学入学人数也在增加。是美国大学快速扩张的时期。1990-2010年期间，IT技术的发展被广泛应运于高等教育。电子设备，校园网络，网上教学，和多媒体普及于每所大学。与此同时，婴儿潮时代的人也步入退休时期。2010-现在， 美国高校经历双重挑战，一是2008年金融危机以后，各类学校经费吃紧。尤其是公立大学，联邦和州政府减少开支。二是美国高中生人数也在减少。高校生源成了问题。虽然，全球化推动了海外留学生的增加，仍然没有能够扭转生源下降的趋势。

在此背景下， 美国高校呈现分化。如果按照学校规模和面临的风险， 可以把美国最主要的2000多所高校分为4类：1) 强而特的学院（Strong Niche）. 这类学校有932所。它们一般是排名靠前的文理学院，有特色的文理学院和规模小的职业教育学院。    2) 大而兴的大学（Large and Thriving）.  这类学校有538所。它们一般是私立名校和州立旗舰大学。规模大但是资金比较充沛。 3) 小而危的学院（Small and at Risk）. 这类学校有735所。它们一般是规模比较小的文理学院。由于生源下降， 面临关停并转的命运。 4) 大而衰的大学（Large and Languishing）. 这类学校有70所。它们是州立大学。规模大，运行效率低，生源下降等迫使它们去改革和转型。

下图可以看到，美国高校数目在2007-2013年间增长了近400来所。而在美国高校入学人数从2010年起开始减少。

美国高校面临的各类风险可以总结为以下几类：

• 学生注册人数小于1000人

• 没有网络教育项目

• 每年学费增加至少8%

• 学费打折大于35%

• 学费占总收入超过85%

• 学校的捐赠只能够占支出的33%甚至更少

• 债务支付占支出的10%甚至更多

• 财政出现赤字

文理学院在当今美国高校面临的挑战中，更为艰难。 上图显示占美国大学数目77% ，学生规模在1000人以下的文理学院， 面临的风险更大更多。与此同时， 它们更依赖于学费去维系学校的运行 （请看下图）。学生人数大于5000学生的高校，其学生的学费占到总收入的42%。学生人数低于5000学生的高校， 学费的收入占总收入的56%。这些规模不大的学校大部分是文理学院。人文学科是文理学院开设的主要专业！

不少人文学科面临巨大困境， 目前有4个结局。每个结局对读人文学科， 或者计划读人文学科的同学有什么影响？我们一起看看。

结局一： 学校关门了结！案例：美国俄勒冈州具有125年历史的 Marylhurst University 2018年5月17日宣布当年秋季关门了结。原因是最近5年入学人数急剧减少。最后撑不住了。对学生的影响：必须转校！

结局二：学校与其它大学合并。案例： 美国波士顿 Wheelock 学院。因为学生人数减少，财政状况不佳，与波士顿大学合并，成为其一个下属教育和人文学院。对学生的影响：可以继续读，但是学习计划和学位要求会有些变化！

结局三：人文学科被砍，开辟新的职业学位项目。  案例：美国麻省 Assumption 学院。该校在学生人数下降的压力下， 把传统的人文学科给停办了。相应地，开设10几个更容易找工作的职业学位专业。 例如保险精算，数据分析，健康科学，网络安全，护理等。对学生的影响：被迫转校，或者被迫转专业。

结局四：与计算机科学结合，赋予人文学科新的生命力。案例：伊利诺伊大学厄巴纳 - 香槟分校。该校是一所综合性大学，在中国也有知名度。该校的文理学院也像其它小的文理学院一样， 有入学学生人数下降的问题。面对压力，学校选择计算机学院和文理学院合作的模式，不是简单把人文学科砍掉， 而是把其与计算机科学融合，赋予人文学科新的生命。也就是实行“CS (Computer Science) + X” 项目。例如， 他们开设计算机+语言学专业。学生不是仅仅学习语言学，而是学习如何实现人与计算机更好地对话，开发更有有效的语言识别输入系统。对学生的影响：要么补习计算机知识学习新专业， 要么转校。

无论哪种结果， 对人文学科的教授都是极为不利的。如果学校关门， 他们全部失业！如果专业被裁掉，他们面临被下岗，或者被转岗。如果拿到终身教授资格， 会有优先权。 对于那些没有拿到终身教授资格的年轻老师，被下岗的几率更大。

值得一提的是， 不仅是读人文学科的本科生将受到影响， 读硕士和博士也一样面临许多困境。 例如， 本来政治学博士毕业生很难找到大学教职。 今后大批文理学院关停并转，政治学博士找大学教职更是雪上加霜！

小结：许多美国文理学院面临不少问题。 其中最为重要的是入学人数下降以及带来的财务危机。 随着文理学院的关停并转， 对人文学科的调整将是巨大和深远的。美国人读人文学科可以在美国随便找一份工作，甚至与专业不相干的工作。但是，对于中国留学生而言，人文学科毕业找不到工作，面临必须回国的命运。美国人读人文学科可以搞社区服务，投入政界，中国留学生也没有这样的机会。有些中国同学会选择继续读人文学科的研究生。这只不过推迟面对就业等问题。 也有一部分中国学生转读其它专业的研究生。这样的路应该说不是很顺利。计划在美国大学读人文学科的同学，需要考虑这些实实在在的问题！一是要考虑就业前景； 二是要考虑选择美国强而特，或者大而兴的高校。尽量避免美国小而危和大而衰的高校；三是加拿大和澳洲的大学是公立的。高校财政状况比较稳定。目前它们没有文理学院关停并转的问题。也可以适当考虑到加国和澳洲去读人文学科。我本人对人文学科很看重，我也十分尊重从事人文学科的学者和教授。这个建议给计划到海外留学并想留在海外工作的学生和家长。 当然， 如果学完人文学科专业以后，有回国工作的计划 (例如，国内有很好的人脉，回国发展有许多机会)； 或者，如果家境殷实，对于就业与否不在乎，更在乎的是自己的兴趣和爱好，那就另当别论了。

主要参考文献：

1）Strength in numbers: Strategies for collaborating in a new era for higher education, By Parthenon-EY Education, 2016

2）美国各大教育报纸和网站。

作者简介(个人微信ID: ProfTutu)：

大家好！本人名叫屠彦彬 ，在美国留学并获得商科博士学位。我毕业以后留在美国工作，现在美国宾州一个私立大学任营销学正教授并获终身教授资格。

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