据法新社报道，美国国防部长罗伯特-盖茨18日表示，他认为“中国并没有努力阻止美国海军在南海的活动”，并表示未来并不需要对美军监测船进行护航。

在美国监测船“无瑕”号在中国南海海域遭到中方船只的跟踪后，美国海军决定派出一艘名为“钟云”号的驱逐舰前往南海为“无瑕”号护航。

　　对此，盖茨周三在一次新闻发布会上表示：“不，我认为中国并没有努力要把第七舰队挤出本地区。”他说：“我希望，通过已有的在外交基础上的交流将意味着类似事件不再发生。因此，美国没有必要派出军舰。”

　　盖茨还说：“‘无瑕’号事件给我的印象是两军关系正在稳步提升。我乐见把这件事情抛到我们的身后，不再发生类似的事故，并继续改善我们之间的关系。”