有时候固执不一定是坏事。位于温哥华中国城的周永职楼（Jack Chow Building）就是生动的例子。简单地说，这座被《吉尼斯世界纪录大全》（Guinness Book of Records）列为世界最窄商用建筑物的楼宇，就是固执的结果。

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周永职楼临街的一面。

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从周永职楼的侧面，你能看到这座建筑有多么窄，就是我身后颜色较深的那部分而已。

周永职楼坐落在温哥华中国城片打街8号(8 Pender Street)，原名“三记楼”（Sam Kee Building，也有人译为“森记楼”）。此楼是1903年由温哥华最富有的中国商人之一陈才（Chang Toy）最初修建的， 当时属于标准尺寸建筑，其地皮宽30英呎，长100英呎，之所以叫Sam Kee Building是因为陈才的公司叫Sam Kee Company（三记号）。

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这是1904年Carrall St，433-500号之间。 右边这三座建筑中，中间那座是卫理公会教堂，最远处跟Pender街交界处的那座就是最初的、还没被削薄之前的 “三记楼”（Sam Kee Building）。而最前面、马车旁的这座也是Sam Kee公司的房产。（该照片来自温哥华档案馆）。

1912年温哥华市府决定拓宽片打街（Pender St.）的路面。按新规划的街道宽度，“三记楼”的大部分挡在道中，属于必须征用和拆掉的建筑。被市政府征用土地后，“三记楼”地皮的宽度被削减了24英呎，只剩下6英呎（1.8米）。当时所有的人都认为这样一块地皮不可能修什么楼了，陈才的邻居便趁机想买下来以扩大自己的地盘，所有的朋友也都劝陈才卖掉算了，可陈才就是不干，他就是要在这块狭窄的地皮上重新盖一座楼。有人说他是为了表示对市政府的抗议，因为他被征用的土地没有得到公平的补偿。尽管大家可以理解他坚持要在剩下的、仅6英尺宽的地皮上重建Sam Kee Building的心情，但没有人相信他真的能干成这事，为此有人就跟他打赌，赌金是1万加币。结果奇迹就出现了。1912年，陈才雇佣了当时最著名的建筑师布朗和吉拉姆（ Brown and Gillam ），让他们就这块地皮给他设计一座楼。在陈才的固执下，在优秀设计师的帮助下，1913年世界上最窄的一栋钢结构的建筑建成了。它的第一层仅有1.5米宽（内部宽度），第二层仅为1.83米宽（用凸窗往外加宽的缘故）。这座狭窄的建筑仍叫“Sam Kee Building”。

自从1913年建成，狭窄版的“三记楼”就挺立至今，成为温哥华中国城的一个地标。应该说，这座建筑房体狭窄的特性是它存活下来的关键原因（以至于成为世界之最），尽管它从一开始就在法律上有许多扯不清的地方。比如说它那向外伸出的凸窗，还有它那四米宽的地下室。这地下室曾被用作澡堂，理发店和花店。有人认为这个地下室就是一个违章建筑，但也有人为楼主打抱不平，因为当初被征用土地时政府没有给他应得的补偿。

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通过街面走道上的这些玻璃，你能看见这座建筑的地下室。

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1936年的“三记楼”

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温哥华早期成功商人：陈才（Chang Toy, 1857-1921)

时过人迁。1985年“三记楼”被新的主人——周永职买下并于第二年投资25万加元进行装修和翻新。装修后的“三记楼”更名为“周永职楼”（Jack Chow Building），由周永职保险公司（Jack Chow Insurance，又译“周永职燕梳”，“燕梳”为Insurance的音译）经营。公司现任主席是周永职的儿子周百强。2013年周百强决定对这座世界著名的百年建筑做一次全面的翻新。如今这项为期两年、耗资约75万加元（其中10万来自温市府的资助拨款）的翻新工程已经完成。令人惊喜的是，翻新后的“周永职楼”于近日获得“国际活力设计杰出奖”（International Live Design Excellence Award）。这是该奖项成立9年以来首个获奖的加拿大建筑。 毫无疑问，这座建筑在设计上的独特性，在空间使用上的高效性，一定是获奖原因之一。但是，翻修工程采用多层同步LED霓虹灯照明系统等多项先进科技是该建筑获奖的主要原因。 霓虹灯是温哥华华埠早期的建筑特色，但现存的霓虹灯招牌已经不多了。周永职楼的业主坚持保留这个老传统，在楼宇四周安装节能环保的LED霓虹灯，除此，业主还安装计算机程序，让该楼的LED霓虹灯每小时做一次不同主题的灯光表演，这些的LED霓虹灯还可以随时变换颜色，以营造不同气氛。不用说，这样的照明系统一定给这个著名的地标建筑增添了艺术的魅力，使它成为一个更加迷人的街头景点。

沐浴了百年风雨的“三记楼”/“周永职楼”见证着华人在温哥华的生活史奋斗史，见证着华人对这座城市建设的贡献。来温哥华观光的人，一般都不会放过机会，一睹这座世界上最窄建筑的风采。

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对着这座世界上最窄的楼的大玻璃墙，我们拍下了自己。

(毛米2016-6-22日，写于温哥华兰里小镇）