“小学”一词源考

    “小学”一词，源于汉代。班固据刘歆《六艺略》在《汉书·艺志》中，把古字书及汉时所作字书列为“小学”类，并且说：“古者八岁入‘小学’，故《周官·保氏》掌养国子，教之六书(六书即汉字的六种造字法)。”据此，“小学”初指学童开始读书识字和识字课本一类的书。古人非常重视“识字”，认为掌握了一个字的音、形、义三方面才算是认识了一个字，所以把学童的识字及有关的类书，称作“小学”，意思是这是私塾老师讲授、学童学习的基础课。到了汉代，经过秦始皇焚书坑儒，以及秦汉之际的长期战乱，中国文化传统几乎断代，古籍和古字书中的文字应该从小就能认识的，这时大多数人却都不认识了，因而学习研究古文字，就成了某些人的当务之急或专门职业。汉代人把这种学习和研究古文字，也叫做“小学”。从此，“小学”这一名称就成为一门研究文字的学科。直到清末，章太炎才把它改为“文字学”。后来研究文字的人对文字的音形义三方面各有所专，于是，“文字学”又分为“文字学”、“音韵学”、“训诂学”三门独立的学科。所以从前把“文字学”称为“小学”，“小学”之名即由此而得。

“学校”一词的来历

    中国的学校，起源悠久，一直可以追溯到夏、商、周时代。据《学记》载：“古之教者，家有塾、党有痒、术有序、国有学。”塾、痒、序、学即是周代学校的名称。周代，100里之内25家为闾，同共一巷，巷首有门，门边有塾，塾即门外舍也，由于人们朝夕出入，受教于此，塾便成了学校的代称；以此类推500家为党，设痒；12500家为序，设序；而天子之都及诸侯国则设学，逐级升高。后来，人们专称塾为私人设立的学校，叫私塾。痒、序成了乡学之名。学则和校合并，成为学校的通称，一直沿用到现在。

“师范”一词源考

在夏、商、周时就有“师”的名称了。而“师”字最早出现在甲骨文中，甲骨文中有“文师”之称。以后，西汉的董仲舒用了“师”一词，司马迁用了“师表”一词，他们都看重在师的表率作用这点上。西汉末年，杨雄在元论集《法言》中说：“师者，人之模范也。”他第一次将“师”和“范”联系起来看，明确强调了教师所负有的塑造教育对象的重大责任。

“老师”名称是怎么来的？

    何谓师?《说文解字》注：“师教人以道者之称也。”韩愈则说：“师者，传道，受业，解惑也。”从史书中看，先秦时期就有师傅、师长、先生的称谓，一直沿用至今。“老师”，原是对年辈最高学者的称呼，如《史记·孟子卜卿列传》：“齐襄王时，而苟卿最为老师……”到后来，人们习惯地把“老”与“师”并称，慢慢地就不再管年龄的大小，一概称教师为老师了。明清两代时曾称主考官为老师；清末办学堂，称教师为教习；辛亥革命后，因教师同其他官员一样依法令任免，所以又称教师为教员。现在说的师，一般指直接从事教育工作或其他传授知识技术的人，也泛指在某个方面值得学习的人。而在当下，几乎见人都可称老师，听起来都有点贬义了。

“先生”称呼考

    称呼“先生”由来已久，但不同历史时期有不同的对象。《论语·为政》：“有酒食，先生馊。”注：“先生，父兄也。”意思是有酒肴，就孝敬了父兄。《孟子》：“先生何为出此言也?”这里的“先生”，是指长辈而有学问的人。到了战国时代，《国策》：“先生坐，何至于此?”均是称呼有德行的长辈。第一个用“先生”称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”注：“先生，老人教学者。”今称教师为“先生”，由此而来。汉代在却“先生”前要加上一个“老”字。清初，称相国为老先生，到了乾隆以后，官场中已少用老先生这个称呼了。辛亥革命后，老先生这个称呼又盛行起来。交际场中，彼此见面，对老成的人，都一律称呼为老先生。而现在，则泛指男士为先生。有时候在某种特定场合，甚至有如“小姐”一词在某种场合不能随便乱叫一样的特殊含义。

“桃李”一词的来历

    “桃李”是人们用来比喻老师培养出来的学生的一种称谓，而“桃李满天下”则是说这位老师教育、培养多年的众多学生。“桃李”一词出自春秋时期，魏国有个叫子质的大臣，因为得罪了魏文侯，便独自跑到北方去。在北方，子质碰到子简，就向他发牢骚，埋怨自己多年来培养和提拨的人都不肯为他出力，以至流落此地。子简笑着说：“第一年春天种下桃树和李树，第二年夏天可以在树下休息纳凉，第三年春天还可以吃到果子；可是你春天种下的是蒺藜(一种带刺的植物)，不仅不能利用它，秋天长出的刺还会刺人。所以君子培养人才，要像种树一样，应该先选准对象，然后再加以培养。”后来，人们就把培养人才称作“树人”，如：“十年树木，百年树人”；把培养出来的优秀人才称为“桃李”；因老师教的学生多，铺到社会的面广，则称“满天下”。

“留学生”一词的由来

    “留学生”一词源于日本人。唐代是中国历史上的盛世，无论是经济还是文化，都有很多当时较之于世界选刊的地方。日本民众善于学习，政府便派遣使臣来中国汲取先进文化，但使臣是外交使节，有时间限制，不能在中国滞留太长时间，为了确保充分汲取中国先进文化，日本政府在派遣唐使的同时，再派遣一批“留学生”与“还学生”。这里所指的“留学生”，是当遣唐使臣回国后，继续留在中国再学习一段时间的学生；“还学生”则是随同使臣一同回国的学生。这就是“留学生”一词最开始的由来，也一直被沿用下来。

“学习”一词由来

    商代甲骨文中的“学”字，上半部分像两只手在摆弄算筹，下半部分像房子，房子里面是童子。《礼记·内则》说“六年教之数与方名”，意思是说，儿童到了6岁，就要开始教他计算和方位名称。这与当时的学字字形非常像。而繁体字的“习”字，上半部分是“羽”，表示鸟的两只翅膀，下半部分是“日”表示日光。鸟在日光中飞翔，两只翅膀不断地反覆地扇动，表示“重复”，因而将“习”引申为“重复”。《说文》“习，数飞也”，就是这个意思。孔子衙：“学而时习之，不亦说乎”，这里又说明了“学”和“习”结合起来，才能有所收获。战国时代的《礼记·月令》：“鹰乃学习”，“学”和“习”此时才正式结合成一个固定词语，并一直沿袭下来。