余震是在主震之后接连发生的小地震。余震一般在地球内部发生主震的同一地方发生。通常的情况是一个主震发生以后，紧跟着有一系列余震，其强度一般都比主震小。余震的持续时间可达几天甚至几个月。
    “余震”的主要成因是由地震引起的“动态”地震波的冲击，而不是原先认为的缘于地震引发的断层附近的地壳重整。
    打一个形象的比方，余震好比人说话的回声，虽然能量不及前面的大地震，但威力叠加起来，经过多次打击的建筑物可能就承受不住了。 余震出现的时候是大震以后，虽不足为患，但多次就成灾。
    一次强烈地震之后，岩层一般不会立刻平稳下来，还会继续活动一段时间，把岩层中剩余的能量释放出来，所以紧跟着就会发生一系列较小的地震，这就是所谓余震。不过，有的地震余震很少，有的则很多。持续时间也不一样，有的余震时间很短，有的余震可以长达数月乃至数年之久。

    如果你正在街道上，应该避免高层建筑，特别是一些玻璃幕墙，另外要避开高压线路。如果在山区一样要避开陡崖，尽可能到空旷的地区去，这样在不同的地点你应该采取不同避灾的方式，这样减少伤亡。