彼时宁府里已是一片肃杀之气，贾珍和尤氏在屋内长吁短叹，丫鬟婆子们自不敢有一声言语，更兼临近傍晚，夜风骤起，吹得那院子里的槐树发出哭也似的声响，直吹得那贾珍恨不能砍了那树。

    亦正是此刻，秦氏从睡梦中醒来，看了半日屋里的陈设，又悄悄走至外间，见瑞珠正沉沉睡着，看了一时，忖道：“我的傻儿，我若去了，不知你怎么消受？”忖毕，复回屋从箱里拿出一束红绸，静静的出了门，径直向那天香楼走去。进了楼里，上了楼顶，秦氏便透过窗子向外望去，但见阴风飕飕，愁云惨淡，几粒寒星于云中时隐时现。那楼中亦因窜进风来发出怪响，直响得秦氏头皮发紧，寒战不止。复又于幽暗中看到往日与贾珍、贾蔷幽会之处，虽陈设如初，却再不见了往日的奢靡情态，却如置身于冥界，一阵阵恍惚。忖道：“我一生风流，极尽放荡，今日终归遭了报应，只是这等报应令可卿死也不甘。我虽淫亵，但终归还有善良心地，那苍天难道就不能够看到？”忖毕，不由泪如雨下，将那红绸掷向画梁，那梁上的积尘悠悠飘落，无声息的落于地上。

秦氏搬来一把椅子，攀登上去，环好绸索，环顾一眼楼内，抽出发上的银簪掷于地上，那头发便悠的散落开来，遮住那颜面，将头置于绸索之内，一脚踢了椅子，那秦氏的身体登时坠于半空，一缕风流之魂便飘飘荡荡的去了别处。正是：一带红绸绕画梁，半生风流作荒唐。香尘不解风月事，孽海情天枉断肠。
    再说此事不知怎的就到了贾母这里，贾母听后，如万箭穿心，想自己平日对秦氏那一番怜爱之心，却换来这等病症，难道我贾家真的从此要颓废起来？想到此处，不由得滚出泪来，一言不发的由鸳鸯搀扶着颤悠悠的回了屋。

    却说贾蓉进了城并未直接回宁府，乃径直去了药铺，好歹敲开门，央求着店伙计找来人按方子抓了药，方赶回宁府。进了贾珍屋里，短短的说了情节，便吩咐人快些煎药。贾珍看了药方，道：“待媳妇的病好了，入了伏，你须再到乡下代我向仙医谢罪。”正说话时，房门被撞开，瑞珠疯子似的一头撞了进来，跪在地上哭道：“告老爷、太太，大爷，奶奶他不见了。”只这一句，贾蓉手里的药便掉在地上，贾珍也直了眼，口中却未有一字说得出。半晌，贾珍猛可喊了一声：“快去天香楼。”众人才方如梦中醒来，一并奔天香楼而去。

到得楼内，瑞珠持蜡，贾蓉提灯，径直向楼上走去。到了楼口，贾蓉提起灯只一照，合人都唬得魂儿出了七窍——那秦氏已死多时。还是尤氏喊了一声：“快放下来。”贾蓉才扔了手中的灯将秦氏从绸索里抱出。那身子尚有温热。贾珍晃了晃身子，便一头栽在地上，天香楼登时大乱。瑞珠早已哭哑了嗓子，也不顾尤氏如何打骂，只是抱着秦氏的身子不肯让别人动。还是贾蓉将他一把扯起来，搡到一边。此刻，贾珍已然醒来，指着瑞珠道：“待我仔细收拾你。”瑞珠凄然一笑并不恐慌，只是呆呆地坐在地上望着画梁。

    尤氏即将秦氏衣饰整理一番，将那吐出的舌头回了口中，又用绢子盖住秦氏脸孔，覆上锦被，才命贾蓉着人空出屋子停尸及打理后事。此不再叙。

    话分两边。就在天香楼里一阵大乱之时，那秦氏的魂魄悠悠荡荡竟去了怡红院。彼时宝玉已经睡下，恍恍忽忽见秦氏从外面进来，凄然道：“宝叔近日可好，可卿今日要入册子去了，特来与宝叔告别。”宝玉道：“可卿说的什么，我怎么听得混沌？”秦氏道：“园子里的姐妹们终归都要入册子的，可卿只是先去一时。因与宝叔有一段荒唐情愫，故不忍不辞而别。”言罢，脸上更是凄然。

宝玉大恸，道：“可卿不可撇了我就走。”秦氏道：“命里定的劫数，谁逃得过去？唯望宝叔好生持护林姑娘，别辜负了他对宝叔的一片痴情。可卿这就去了。”   言罢，拭去脸上泪痕，飘然而去。宝玉大哭不止，于梦中惊醒，唬得袭人等都跑过来呼唤、抚慰。宝玉定了神情，见是一梦稍有款慰，也不对袭人等明说梦中所见，喝了一口茶便又躺下了。只是再不能安然入睡，在炕上翻来覆去。想起梦中秦氏容颜不免又是一阵伤感，偷偷的哭了一回，才略微好些，只等天明得来秦氏的音信。