满堂客家大围为始兴乡绅官乾荣所建，大围始建于清道光年十三年（1833年），至咸丰十年（1860年）建成，历时28年。

满堂客家大围素有“岭南第一围”之称，是一处规模宏大、建筑精美的客家围楼建筑群，它“集赣南、粤北、粤东四角楼之大成”，“无论从规模、造型、材料到工艺，都堪称客家四角楼之最”，是客家人“聚族而居”的登峰造极之作，也是中国民居建筑中“方围”系列的杰出代表。1996年11月20日，国务院正式批准满堂客家大围为全国重点文物保护单位。

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整个大围呈长方“回”字形里外三层，是封闭式结构，外围低，内围高，大围开启一大门。围楼左、中、右三部分建筑物之间均建有防火巷，无论围内哪一部分房屋失火，火势较难殃及邻里。主体4层楼的墙体四周布满了望孔和射击孔，每层设有回形“走马巷”作巡逻用，楼上楼下的回廊过道上通下达，四通八达，利于巡逻放哨。
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http://s9/mw690/001rhssXgy6GVh98u9i28&690整个大围楼用料十分考究，墙体的青砖经人工磨制，显得光滑规整，围楼大门、门框、窗框、台阶、廊沿、井台等以花岗石条砌成，显得坚实大方。在其它设施用材也十分考究，比如水磨青砖，要求规格统一，经人工精心磨制；木柱和横梁均是高大毕直的原木；所用的石条、石柱、石块多为花岗岩、大磨石等坚料，甚至是铺小道，铺庭用的河卵石等也严格选料，大小、形状、色泽都有一定要求。

为了有效防御盗贼兵匪，围楼的墙基格外坚固，一般厚0.6米，其中中围楼主墙基厚达2.4-8.2米，全部用何卵石垒砌，叠角放花岗岩石条。墙体上布满了各种了望孔、射击孔。各围楼仅向外开一扇大门，门板用铁皮包裹，并有铁杠横顶，若遇盗贼侵扰，把大门一关，围楼便成一座固金汤的城堡。大门两侧或顶部设有水池，若遇敌放火烧门，打开机关，水池内盛满的水便会倾泻而下灭火。

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