曹操任兖州牧的时候，毕谌是他的秘书长。张邈背叛曹操，劫持了毕谌的家人。曹操作为领导，以体谅的口吻对毕谌说：“你一家子都在他那儿，不行就去他那儿吧，没关系的，伙计。”毕谌闻言，感激涕零，连连叩头表示绝无二心。这一来反感动得曹操直掉眼泪。曹操眼角的泪尚未擦干，毕谌告辞出来，就悄悄跑到张邈那儿找他家人去了。后来曹操打败吕布，生擒了毕谌。大家都认为毕谌凶多吉少，曹操却让人将毕谌带来，拍拍肩膀说：“家里有事你就说嘛，像你这么孝顺的人，肯定是忠君之臣，也正是我所需要的人。家里人都安排好了吗？没事，继续好好干。”