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http://s5/middle/4e97cb55t7438c803b924&690一谈到舌头，人们都会知道它是参与说话、咀嚼、呑嚥、亲吻和品赏味道的重要器官。然而在动物王国里，舌头还有许多不为人知的奇特功能。

动物也有语言和歌唱，尤其是许多种鸟类委婉动听的鸣声，一直受到人类的赞美和欢迎。虽然这些声音是由声带、口腔、鼻腔、喉咙和舌头协同产生的，但以舌头作用最大，所以有＂鹦鹉学舌＂的成语。一些能模仿人说话的鸣鸟，如大鹦鹉和八哥等，必须在其即将成熟时，用手指拿粗布将其舌面拧一下，将舌头表面的一层硬角质层去掉，使舌头变的更加灵活后才能奏效。猛兽吼叫时发出的宏亮颤音，也是由舌头的振动而产生的。

长颈鹿爱吃嫩枝叶，但鲜嫩的枝叶都生长在树的顶端。於是长颈鹿便把自己的前肢、脖子和舌头都加长，即所谓长颈鹿的＂三长＂特征，使成年长颈鹿可以轻松地吃到 4米高树冠上的枝叶，再加上它那相当于头长一半的长舌头，能灵活有力地伸缩和拽扯，便可吃到更高部位的枝叶了。

食蚁兽的舌头如同一根柔软的探针，可随心所欲地伸进弯曲的蚂蚁洞穴中，利用舌面上的粘液把蚂蚁粘出来吃掉。青蛙和变色龙则是利用可快速伸缩的长舌头，如子弹般地突然弹出去，再缩回来的方法，利用舌面上的特殊粘液，把还来不及反应的昆虫等猎物迅速放进口中。啄木鸟也是用镐头般的嘴先在有虫的树干部位砸个小洞，再用尖端呈倒钩状的舌头将虫取出。

鹦鹉和松鼠等动物，所以能快速完整地磕开各种带壳食物的皮，全靠其灵活的舌头与嘴密切配合而完成。

猫科动物喝水方法与別的动物不同，不是将嘴唇伸入水中，使口腔内呈负压后来吸水喝，而是将舌头卷成一个小匙去舀水喝，偌大个动物喝起水来很费劲。

食肉动物的舌面上有许多倒生着的角质硬肉刺，使其在吃带骨肉时，便可利用这种木锉般的舌头，将附着在骨头上的肉舔锉下来。

各种蛇在活动时，嘴里总会伸出一条尖端分两叉的细长舌头来，并不停地来回摆动着，这是一种灵敏的生物探测仪。它利用红外线和气味能及时发现猎物和敌人，并准确地定位将其捕捉或逃离。

天热时，狗尽管没有剧烈运动，也会张开大嘴，在急促喘气的同时，伸出一条长舌头来，并不断地从舌头上流口水。原来犬科动物的汗腺很不发达，舌头成为它们的天生空调，过高的体温只能依靠舌头来散热降温。

哺乳动物在喂乳时，毌兽会不断地舔食幼仔的肛门，这样可以刺激幼兽的胃肠蠕动，以增加其食欲和促进消化。所以动物园的饲养员在人工哺育幼兽时，也要在用奶瓶喂乳的同时，用一个手指头垫上干净棉花去不断地按摸幼兽肛门，达到与母兽动作同样的效果。

许多动物用舌头互相舔毛来表示友好或求爱。舔毛也如同梳子一样可北整理被毛，并舔去灰尘和污渍，起到洗澡的功效。猴子在互相整理毛发的同时，还会不断地用舌头舔食毛发根部皮肤上析出来的盐性结晶物，游人误以为这是在捉蛩子等寄生虫，其实不然，这是一件双赢种的好事，既减少了对方因盐性结晶物对皮肤的刺激而发痒；又舔食到了自身所需的微量元素和矿物质。

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