直肠癌发病率较高,至发现时大约有25 %的患者属于晚期,此外尚有50 %左右的患者在诊断后5 年内出现复发或转移, 这些病例大多需要进行以化疗为主的治疗,以期获得姑息疗效。但化疗同时对机体的免疫功能有损伤,并常有严重的毒性反应。
     冬虫夏草口服液是从名贵中药材冬虫夏草中提取的有效成分配制成的人体易吸收的口服液,含有大量虫草多糖、DO甘露醇、腺苷,以及20 余种氨基酸、20 种无机元素以及维生素B12 等成份。动物实验证明,冬虫夏草具有刺激骨髓干细胞与血小板生成、激活免疫活性细胞、升高白细胞及抗肿瘤等药理作用。另外其中的虫草素能干扰肿瘤细胞DNA 的合成,影响肿瘤细胞的增殖,抑制肿瘤细胞的生长速度。
     T 淋巴细胞亚群在机体抗肿瘤免疫反应中起重要调节作用, CD₄⁺  细胞能促进效应细胞抗肿瘤作用, CD₈⁺  则主要起相反的免疫抑制作用。当T 细胞亚群出现数量、活性改变, CD₄⁺ 与CD₈⁺  的比值失衡时,就可导致机体免疫紊乱。机体处于肿瘤、感染、创伤等状态,或受某些药物(如化疗药物) 影响时,体内组织胺水平升高,激活抑制性T 淋巴细胞( Ts , CD₈⁺  ) 分泌抑制因子( TSF) 抑制辅助性T 细胞(CD₄⁺ ) 和B 细胞增殖与分化,从而抑制机体的免疫功能。用单克隆抗体记作T 细胞亚群分类记数, CD3+ 细胞代表总的T 细胞,正常人CD₄⁺  和CD₈⁺ 细胞之和应与CD₃⁺ 细胞数一致, CD₄⁺  / CD₈⁺  约为2/ 1 。本组晚期直肠癌患者化疗前CD₄⁺  / CD₈⁺  已降低至1.55/ 1 , 经化疗后又有降低,但服用冬虫夏草口服液的患者化疗后CD₄⁺  值及CD₄⁺  / CD₈⁺  迅速回升,并很快达到正常水平,表明冬虫夏草能促进恶性肿瘤患者CD₄⁺ 细胞的增殖,从而改善患者的免疫功能,其机理可能与冬虫夏草的有效成份的合成刺激机体免疫活性细胞有关。同时,作者观察到患者对化疗毒性反应明显下降,患者的生活质量得以改善。因此冬虫夏草口服液对晚期肿瘤化疗患者具有较好的临床辅助疗效。