在1887年春、夏期间，一项著名的物理实验推翻了当时流行的“以太说”。所谓“以太”（Aether）就是充满宇宙、无处不在的透明介质，光线在其中自由传播。以太究竟有没有，对于物理学家而言，是一个必须明确回答的关键问题。

      1887年，迈尔克逊与莫雷（Michelson–Morley）精心设计了一种实验装置，可以精确测定两个相互垂直方向的光速。如果以太在宇宙中当真存在，考虑到地球在宇宙间的快速运动，那么，这种实验装置必定能够测量出其中的“差异”。该项实验的结果，否定了宇宙存在静止以太的“谬见”，也就是说，光速是不变的，为创立狭义相对论敞开了大门。

        假定有两个直角坐标系A与B，相互做直线匀速运动。爱因斯坦认为，在坐标系A、B中的观察者所观察到的物理规律应该是完全相同的，包括光速不变的规律。因为静止以太不存在，所以坐标系A、B中的两个观察者自己搞不清楚到底是谁在运动，自然认为各自处在完全相同的物理环境之中，周边的物理规律都是相同的。这就是狭义相对论的出发点，由此导出的一切理论结果，我们必须接受。

        比如，在宇宙中发生一个物理事件，坐标系A、B中的两个观察者应该同时观察到事件的发生。由于光速的不变性，所以两个观察者的计时单位应该有所不同，有的长一些，有的短一些。当坐标系A、B相互做高速直线匀速运动时，显著的差异就发生了。

       说明：狭义相对论改变了我们的时空观念，时间与空间是一个整体，相互之间是有联系的。

袁萌 5月27日