现代软件业的历史并不算很长，30年不算短了。在30年期间之内，在全球软件业（假定商业软件暂时排除在外）范围内，有哪几件事情最重要？这个问题的答案肯定不是唯一的。现在，果然有人拿出一个答案，具有一定参考的价值。当然，对此答案，任何人都可能有不同的看法。

           今年元月15日，《Royal Pingdom》刊登署名文章，题为“The 9 most important events in Open Source History”，指出了9个最重要的历史事实（按年代排序）如下：

        1、1980--Usenet出现；

        2、1983--GNU计划提出；

       3、1989--386BSD发布；

      4、1991--Linux首次发布；

      5、1993—Red Hat成立；

      6、1994--MySQL数据库着手开发；

      7、1996--Apache服务器确立；

      8、1998--Netscape开放源代码；

      9、2004—Ubuntu正式发布。

          争议很可能发生在最后一个十年。我们要问，在这十年中间，在全球自由/开源界，最重要的事情（Event）是不是Ubuntu的发布？如果不是，那么，还有什么事情要比Ubuntu的发布更重要？我们换一个角度来看，在这十年中间，有什么事情可以与上个世纪GNU/Linux的发布相提并论？站在GNU/Linux的高度来看问题，恐怕就非Ubuntu（自由软件）莫属了。Mark Shuttleworth先生要把Ubuntu锻造成一个软件精品大礼包，作为送给人类的礼物，兑现他自己在俄罗斯宇宙飞船上飞行时所许下的心愿。

         前两天，我去天津的一位老朋友（40多年前的老同事）家拜访。在他的联想(Vista)计算机前面炫耀了一番我带去的自启动U盘（内装Mint 8中文定制版）的性能。他第一次听说Ubuntu的故事，对从U盘启动也很感兴趣。我跟他说，现在的问题是，4GB的U盘硬件成本太贵（进价在60～70元人民币左右）。我也跟他说了，喀纳斯（kanas）自由软件专卖店(Shop)目前正在积极寻找1～2GB的U盘货源，进一步降低喀纳斯U盘的硬件成本。我希望，在不久的未来，人们花上30～40元人民币就能够享受现今世界上最先进的Ubuntu 10.04（LTS）的中文定制版。

         说明：这两天，我在朋友家第一次比较仔细地玩味了一回Vista计算机。我直犯晕，Vista系统很复杂，手感软绵绵地，反应比较迟缓。老实说，还不如我的这块U盘宝贝敏捷昵！这是一句大实话。