“尼古拉之谜”，被称为“欧洲历史上最著名的谜”，这是因为尼古拉在西方炼金术的知识

    传承史上具有承上启下的作用。《尼古拉的遗嘱》以引人入胜的方式将他的历史作用突出表现，把他塑造成一位万人向往和千载诱人的奇妙知识的秘密传人。NicolasFlamel，在《尼古
拉的遗嘱》中，他被称做尼古拉.勒梅，一位生于1330年的法国人，本是一个普通的抄写员。他梦到拿着书的天使，然后得到一本《犹太人亚伯拉罕之书》，据说经多年研习实验，

    他洞悉了炼金术的秘密，于1382年4月25日傍晚5点制成了红色的魔法石，并利用魔法石三次制造黄金。1417年，尼古拉去世。他生前的住所和捐建的墓室里刻满了奇怪的符号和难解的浮雕，引得各地炼金术士们挖地三尺寻找魔法石的秘密，盗墓者终于打开了尼古拉夫妇的棺材———就像传奇故事应有的情节，棺材里一无所有。　　

    1612年，有人声称从尼古拉遗留的手稿中整理出一本书：《解说尼古拉.勒梅刻在巴黎圣婴公墓第四墓室拱墙上的难以理解的符号》，那个世纪末，热衷于炼金术的牛顿把它从法文译成英文。

    18世纪,又有人声称破译了写在一本赞美诗空白处的密码文字，这就是《尼古拉的遗嘱》，告诉后人怎样炼魔法石.如果这还不够离奇，魔法石的另一功用是长生不老。从18世纪初直到20世纪，有关尼古拉还活着的消息断断续续地出现。最著名的一个说法是，1761年，有人在巴黎歌剧院看到了尼古拉夫妇，身上散发着硫磺气味。于是，《哈利.波特》作者罗琳就让尼古拉成了歌剧爱好者，又本着爱国心让他“隐居于德文郡”。　　

    以上内容大体上就是《尼古拉的遗嘱》这本书的线索。书写得着实有趣，通过中世纪著名的神秘人物尼古拉.勒梅生前身后的故事，概要介绍了中世纪最神秘的学问———炼金术的历史渊源和基本知识。这类书，在西方也许叠床架屋，在中国却凤毛麟角，如果考虑到书的神秘作者PINGZ是个纯粹的中国人，或许更能增加阅读的兴味.说作者神秘，是因为迄今为止有关他的消息很少,只知道他是男性，研究欧洲中世纪文化，《尼古拉的遗嘱》写了5年。至于一个中国人为何会对中世纪的异端文化感兴趣，他能接触到什么资料，能研究到什么程度，一时还难以知晓。有趣的是，或许由于研究对象的关系，PINGZ的中文表达竟然非常像翻译文字，或者说，文风有点像DISCOVERY的解说词。 　　

    《尼古拉的遗嘱》出得很仔细，今年1月成稿,直到7月才出版，看得出花了工夫，费了周折。书印得精美，由一个英国艺术家主持设计，所以很像引进版图书。书中有一页插图是牛顿翻译的《尼古拉.勒梅之书》手稿影印件，是作者牵线，出版社出面从美国麻省理工学院弄到的，据说国内一些研究科学史的看了都眼馋。　　

    出版社最初看好这本书，是因为感觉到《哈利.波特》、《魔戒》带起了魔幻书的潮流，但显然《尼古拉的遗嘱》不是魔幻小说，它有来路，讲历史，知识性强，写得通俗而有趣味。这样的书的确少见。　　

    炼金术是古老的学问，因为神秘难免让人疑心。《巴黎圣母
院》里邪恶的副主教就是个狂热的炼金术士。其实中国人理解西方的炼金术士并不难，只要想想我们那些热衷炼丹服药的祖先们就行了，晋人葛洪相当于西方最伟大的炼金术士，他不但是早期化学家，而且是了不起的哲学家和医生。甚至有人认为炼金术就是源于中国。在西方，炼金术到了20世纪仍未消亡，20年代，有个德国化学家声称他将氧化铁和石英变成了黄金。还有人将炼金术的成果用于医疗。　　

    不过，《尼古拉的遗嘱》之于我们，不比《犹太人亚伯拉罕之书》之于尼古拉.勒梅，千万不要把此书当成溜进化学实验室，秘密研究炼金术的指南。读这本书发不了财也没法长生不老。为什么呢？一方面，你只要看到书中“星际的原汁”、“智慧的封泥”之类充满隐喻的字眼就明白了。另一方面，仅仅把炼金术看做一种物质追求，是误会了它的内涵。《尼古拉的遗嘱》能给我们的，是知识的快乐，和对神秘事物的敬畏之心。　

    赫尔墨斯神开创的神秘世界

    远古的美索不达米亚就流传着这样一个奇怪的故事：在很早很早以前，神的儿子们爱上了人类的女儿，他们甜蜜的结合。但幸福是不能长久的，因为死亡会带走一切。神当然是永恒的，可是人却一定会死。于是神子们把生命不朽的秘密教给了他们的心上人，据说就是传说中的"魔法石"，它能将任何低贱的金属转化为最纯粹的黄金，而如果把它溶于水中，就能获得使生命不朽的"灵药"。从此，制造魔法石的方法以秘传的形式在人类中传播，人们相信这就是炼金术……

    有人说，整个中世纪欧洲都是建立在"魔法"之上。要确切的形容这段历史是很困难的，因为它实在太丰富。而炼金术科学作为欧洲传统文化的一个重要内容，文艺复兴以后的西方艺术和科学其实都深深植根于此。然而我们中国还不了解它。尼古拉·勒梅的传奇将带我们进入赫尔墨斯神开创的那个神奇而美妙的世界。它曾深深吸引着大科学家牛顿，终其一生。PING Z这本美丽的书，给了我们一个接近真理的机会，而这个真理许诺人们永恒的自由，从心灵到肉体。

    关于尼古拉与历史上诸位名人的复杂关系

    600多年来，尼古拉之谜吸引着人类历史上最优秀、最智慧的精英，在这些人中有我们熟悉的名字:

　　--牛顿，曾翻译尼古拉·勒梅的著作，并从中得到大量科学研究灵感，比如关于重力和光的理论。

　　--大文豪雨果，把尼古拉的传奇写入了他的伟大作品《巴黎圣母院》。

　　--J·K·罗琳，在她的第一本畅销小说《哈利·波特与魔法石》中，尼古拉成为全书的隐身主角。

　　--法国国王查理六世，曾亲自介入调查"尼古拉谣言"的真实性。

　　--心理学家荣格，曾将尼古拉作为重要的心理学研究素材。

　　--红衣大主教黎塞留，曾为了得到尼古拉的秘密而不惜动用司法程序。

　　--超现实主义艺术家安德鲁·布荷东，曾声称自己从"尼古拉谣言"中汲取了前所未有的创作灵感。