2011年秋，天津日报传媒集团旗下《津范儿》杂志编辑张少宣辗转多方联系到记者，详细了解了2006年3月间记者赴天津寻访怀商遗迹的事情。记者不但一一作答，而且为其提供了翔实的资料。

  2011年11月，《津范儿》杂志以六个页面的篇幅，对记者寻访天津怀庆会馆的情况进行了报道，但遗漏了武术大师霍元甲与天津怀庆会馆的故事。这次借本报系统介绍怀商会馆的机会，特意补述这段值得珍藏的历史。

  隋大业四年（公元608年），隋炀帝为了北伐高丽、转输粮糈的需要，“诏发河北诸郡男女百余万开永济渠，引沁水南达于河，北通涿郡”。从此，永济渠把怀川大地与涿郡，也就是后来的京津地区密切联系在一起。虽然永济渠历经多次淤塞，渠首几经变迁，但怀川地区漕运河道的运输能力一直延续到上世纪六七十年代。

  在京汉铁路和道清铁路修筑之前，怀川百姓俗称的“运粮河”“御河”以及下游的卫河河道，曾是历代王朝的运输大动脉。怀川地区丰富的物产诸如粮食、竹货、铁器、“四大怀药”等，通过这条运河源源不断地输送到京津地区。这便是当年怀商下天津的物质条件。

  据《清史稿·交通志》记载，清光绪十五年（公元1889年），湖广总督张之洞上折朝廷，请求修建从卢沟桥至汉口的铁路（即后来的京汉铁路、平汉铁路）时，曾建议“铁路取道宜自保定、正定、磁州、历彰、卫、怀等府，北岸在清化镇以南一带，南岸在荥泽口以上……作桥以渡河”。由此可见，富饶的怀川对清王朝十分重要。

  清朝同治年间，是怀药贸易在天津的兴盛时期。当时怀商设在天津的大商号有“同德药行”“协盛全”“杜盛兴”“新复兴”等药材行栈，其他中小货栈不下数十家，专营“四大怀药”，总存货量上万件。这些怀商除了“四大怀药”外，还创建了其他品牌。比如 “杜盛兴”的麝香，北京“同仁堂”是其大主顾，成交数量动辄上万件；“协盛全”的朱砂，也极有名望。为便于联谊和怀药交易，众怀商于同治七年（公元1868年）在天津曲店街购置房产兴建怀庆会馆，除供奉药王神像外，还专门辟有怀药仓库和客商、伙计宿舍，不少药栈在此租地经营。

  史料记载，天津怀庆会馆，坐落于天津市红桥区曲店街32号，背靠南运河码头，门首书写“怀庆会馆”横额。该会馆分前后两个院落，戏楼居中，是由药商张连堂等30余家商号发起兴建的，为怀庆药商居住、会友、储存药材之所。1943年间，怀庆同乡会成立，推选了常务、监察、评议等委员会。其中，常务委员有王煜东、张庆元、史安澜、阎槐青。会馆的负责人先后是：王煜东、王晓旭、张庆元、阎槐青、胡秀珍（阎槐青之妻）。怀庆同乡会于1954年解体。

  寻访“遭遇”霍元甲

  “怀庆会馆位于曲店街，是一座四合院落，著名武术大侠霍元甲曾栖身于此，协助怀商搞经营。”2006年3月27日，天津市红桥区文化局研究员孙雨欣告诉记者，“曲店街的‘曲’字应该加上个‘米’字旁，因为属于生僻字，后来被人们简写了。”

  为了深入挖掘霍元甲在怀庆药栈的事迹，2006年3月27日下午，记者专程来到天津市政协学习和文史资料委员会，在办公室主任张玉芳的帮助下，弄清了令怀商后人倍感荣耀的这段历史。

  霍元甲（1869年~1910年），字俊卿，天津城外小南河村人，出身武术世家。他自幼体弱多病，为强身健体坚持练武十几年，武艺超群。后来，霍元甲来天津谋生，结识了在怀庆药栈当掌柜的农劲荪。农劲荪是安徽宣城人，文武双全，有胆有识，早年留学日本，精通外语，喜爱结交武林豪杰。应农劲荪之邀，1897年初，霍元甲来到怀庆药栈协助经营。据霍元甲的曾孙霍自正介绍，农劲荪将设在怀庆会馆北院的药栈交给霍元甲掌管，历时10余年。

  由于怀庆药栈做的是“内局”（批发）生意，经常有大宗怀药从河南怀庆府装船运来，虽然药栈与南运河不过百步之遥，但卸船、装车、入库、分销主要还是靠人力。当时的怀药货栈以经营怀地黄、怀山药、怀牛膝、怀菊花为主，怀地黄以4支、8支、16支、32支划分等级，俗称几成单，以此作为核价依据；怀山药除光货外，还有毛山、切头等货，光货12支以上以小木箱装，每箱50公斤；怀牛膝分头肥、二肥、三肥、平条四等，每箱装一二百公斤；怀菊花分木箱、布包两种包装，分别用于出口和内销。搬运这些“怀货”，没有一定的力气是不行的。

  当时，怀庆药栈有个伙计叫张凤池，自恃身高力大，总想同霍元甲较量一下。一天，货栈运来了一批怀生地，每包250公斤，别人都是两人抬一包，张凤池独自扛上一包对霍元甲说：“久闻霍师傅力大无比，何不借机露一手……”霍元甲一听二话不说，操起一根杠子，一头插上一包，挑起来送进仓库，直羞得张凤池无地自容，次日一早便悄然而去。

  大师风范永留存

  1898年9月18日，因戊戌变法失败，谭嗣同等“戊戌六君子”血洒北京菜市口。谭嗣同的朋友、号称“大刀王五”的北京源顺镖局掌柜王正谊筹划劫法场未成，心情郁闷，便前来天津怀庆药栈拜访霍元甲。两人一见如故，结为挚友。1900年7月，八国联军攻陷天津，8月攻进北京城。“大刀王五”在反抗侵略者时惨遭枪杀，并被悬首示众。霍元甲闻讯冒死进京，设法取下义士首级与尸身合葬。当时，天津城已处于帝国主义军事管制下，霍元甲无法继续练武，便告别农劲荪和怀庆药栈，返回家乡小南河。

  1901年，有个俄国人来天津卖艺，自称是世界第一大力士，并说第二名和第三名分别是英国人和德国人，以此污蔑中国人是“东亚病夫”。霍元甲听说后义愤填膺，立即赶到怀庆药栈，请农劲荪到现场观看他与俄国大力士比武。俄国大力士对霍元甲早有耳闻，见状赶紧请霍元甲到后台讲和。霍元甲说：“除非你刊登文章承认自己不是世界第一，并向中国人公开道歉，否则必须决一死战。”俄国大力士在答应了霍元甲的条件后，灰溜溜地离开了中国。此事在当时轰动津门，大长了中国人的志气。1910年初，霍元甲应邀赴沪打擂，便离开了怀庆药栈。

  为满足记者深入采访的要求，2006年3月28日上午，张玉芳专门安排记者拜访了年近八旬的天津市文史专家张仲教授。作为中国作家协会会员、天津市文史研究馆馆员和天津美术学院、天津理工大学、中华文化学院的客座教授，张仲在研究天津民俗文化方面很有造诣。他说：“农劲荪是怀庆药栈的掌柜千真万确，霍元甲经农劲荪介绍到药栈帮工也确有其事。我们家原来就住在与曲店街相邻的粮店街，我舅舅年轻时在怀庆会馆里见过霍元甲，说他是一个挺朴实的人，大家都叫他‘霍四爷’，不像现在电影里演的那样神，但一二百公斤的怀地黄篓子，他能一只手拎一个。当时，霍元甲就住在怀庆会馆里，身份就是农劲荪的‘伙友’，不但搬运怀药，而且经常赶着马车去送货。电影文学作品允许艺术化，但咱搞文史研究的必须还历史以本来面目。”张仲严谨的治学精神令人敬佩。

  图 天津《津范儿》杂志用六个页面报道了本报记者寻访天津怀庆会馆的过程。本报记者 李相宜 摄

  图 李文君老人是曲店街的老住户，他对怀庆会馆被拆感慨万千。 本报记者 李相宜 摄

  图 张仲（右）为记者介绍天津怀庆会馆的情况。 刘 钦 摄

  图 怀帮专用的石砝上，“怀帮公砝”“光绪四年六月立”等字样依稀可见。 本报记者 李相宜 摄