“不管通过何种途径，只要诚实和信义恢复在中国人道德中的理论地位，不久之后，中国人就会获得由他们无与伦比的勤劳所带来的全部回报。”                                         —明恩溥

自诫 自勉 自修

                        —再读《中国人的素质》

初读《中国人的素质》（以下简称《素质》），在二十年前的网上。甫一开屏，我就被震到了，愈读心中愈有莫名的震颤。像如今每读到好文时，必探究作者为何方神圣一样，尽我当时的所能，查阅了些明恩溥的资料，在心里给他贴上了“好洋人”的标签。

《素质》成书于130年前的1894年。其时，明恩溥已在中国工作、生活了二十二年，堪称“中国通”了。这位美国老先生，曾先后居住于天津、山东等地，在中国从事传教、慈善事业长达五十四年之久。

由于地域、文化背景以及明恩溥自身的宗教信仰，决定了他不可能对中国人作出精确、精准的判断，因此，书中不乏偏颇乃至失误之处。但是，以其二十二年细致入微的观察、分析、思考，对中国人的素质尤其是中国人的弊端、弊病抑或是劣根性的剖析，可谓入木三分，力透纸背，尽管有些言辞近乎尖刻。

时光流逝了130年，然而，今天的中国人—当然不是所有，但我在其中—，照比当年，仍有某种程度上的依然故我之感。再读，也还会产生民族危机感，只要是对一个并无恶意的外国人不抱偏见。

卢梭在《忏悔录》中说：“你若是想为祖国的真正利益写书，你就不应该到祖国的怀抱中去写。”同理，写本国的那些“家丑”当由外国人写。首先，他没有顾忌，无人骂他辱没祖宗；其次，他的头脑中没有陈腐的文化糟粕的桎梏，看待问题相对客观、公正。

明恩溥正是从中国人司空见惯的日常细节，发掘出中国人的特性、特质、气质、素质。当比比皆是的感性材料，被具有相当洞察力的明恩溥的理性思考而跃然纸上，足以使人振聋发聩。

明恩溥不是一个只会挑剔中国人的洋佬。1906年，在他的全力斡旋之下，罗斯福总统说服了美国国会，率先向中国返还了庚子赔款，建起了清华大学，造就了一大批赴美留学的各类人才。其后，另一些国家也陆续返还了庚款。在中国近代教育中，明恩溥功不可没。

       鲁迅先生在日本时，便仔细研读了《素质》的日译本，对该书推崇有加，甚至在他逝世前两周还期盼着能有中文本，并向国人郑重推荐。鲁迅对旧中国、旧中国人的剖析是极深刻的，笔下的闰土、阿Q、祥林嫂等人物身上都凸显明恩溥发掘的中国人的素质，不知是鲁迅受其影响还是英雄所见略同。

《素质》全书共二十七章，前二十六章是历数中国人的素质的，自然是贬多褒少，即使是鲜有的褒扬也暗蓄针砭。乏味的褒贬中，作为论点支撑的转述、描写是很生动、形象甚至极具画面感的，因而增强了该书的可读性。

当年，我摘记了各章的一些观点。那时，有闲了，我始学打字，复制、剪切等功能一概不会，是一字一句地手抄下来再打上去的。偶有所感，则记在【】内。于是，有了一篇逾万字的不伦不类的文字：说是读后感，却是录多于感且又感得肤浅，权充一篇读书笔记。我没有做读笔记的习惯，仅此一篇，用以自诫、自勉、自修。

如何看待这本书？还是让老先生自己说吧：

“需要明确地提醒读者的是：本书的这些文章并不试图概括整个帝国，也不是外国人观察和经历的全部概括。这些文字只是一个印象，一个由外国人从许多中国人‘素质’之中得出的印象。这些文字不是中国人的画像，而只是一个观察者用炭笔勾勒出的中国人某些性格的速写。”

请不要把作者类似说明的话当做中国人通常的谦谦之词，就把这本书当作寻常的“印象”和“速写”来看待；摈弃某种禁锢，平心静气地把这本书读完，必能从中感悟、领悟些什么。

（本篇为20年前的《笔记》节选，有删节，后续文字亦然）