北回归线(Tropic of Cancer)，是太阳在北半球能够直射到的离赤道最远的位置，其纬度值为黄赤交角，是一条纬线，大约在北纬23.26度的地方。北回归线的位置并非固定不变，只是在北纬23.26度正负一度的范围内变化。在1976年第十六届国际天文学联合会上，决定将2000年的回归线位置定为23度26分21.448秒。

北回归线的英文名起源于二千多年前，夏至日太阳直射到此处时，是处在黄道十二宫的巨蟹座位置，从此回归原处，故应称“回归线”而非“北回归线”。由于星体运动，而移动到了双子座的位置。



标志塔东临太平洋，可以尽情的浏览海边的独特风光，观看海浪，聆听涛声，触摸海礁，感受海风，令人陶醉。





此标志曾于1964年1月18日嘉南大地震时受到损害，后来委由嘉义空军基地设计，重加整修，始成今貌。

此地仅有地理标志之纪念碑，无其它观光设施，标志前林立着苍翠的龙柏，并有一座圆型方位仪，

夏至是夏天最为重要的一个节气之一，此时太阳会直接照射到北回归线上，而处于北回归线上的人们会发现一个奇怪的现象，那就是“立杆不见影”。世间万物在阳光的照射下都是有影子的，但只有夏至到来的时候就会出现“不见影”的现象，因此古代人们有在这一天“立杆”的习俗。其他地区的人们，虽然还是能看到立杆后的影子，但是此时的影子是一年当中最短的。

北回归线是太阳光直射在地球上最北的界线。每年夏至日（6月22日左右）这一天这里能受到太阳光的垂直照射。然后太阳直射点向南移动。北半球北回归线（不包括北回归线）以南至南回归线（不包括南回归线）的区域每年太阳直射两次，获得的热量最多，形成为热带。因此北回归线是热带和北温带的分界线。站在这里，你叉开双腿，可以一只脚踏在温带，另一只脚踏在热带。