1. 什么是LinkedIn

LinkedIn 是一个商务社交的网络与平台。于二零零三年建立，现在在全世界已拥有两千五百万用户。什么样的职业人才都可以来LinkedIn，建立自己的帐户，把简历放在自己的主页上。并且，用户们可以通过搜寻与邀请和自己的同事朋友建立关系。

我前段很多中国的LinkedIn用户，尤其是在外企工作的。他们都是被自己的同事，或者在国外留学的朋友邀请而加入的。我和他们聊起LinkedIn来，发觉他们对这个平台的功能了解很少。很多人并不知道加入这个网络后能给他带来什么好处。

由于人在美国，我可能对美国人在网上社交更为了解一些。中国人的做生意方式和美国有很大不同。但是，我不认为因为文化原因，LinkedIn在中国就没有用。因为我在LinkedIn上可以得到的信息太重要了。信息就是信息，它在任何商业社会都是宝贵的财富。相反，如果你在中国比别人更会用LinkedIn，能更快更好的找到你想要的信息，那你的竞争力将会大大提高。

LinkedIn吸引人的地方在于，它是社会化网络所缺失的一环。我们已经有两个很好的基础工具：
1、博客工具——Wordpress、Typepad或者Blogger。
2、个人首页——Pageflakes、Netvibes或者MyYahoo。
我的在线网络是建立在Wordpress和Pageflakes的基础上的。我使用Pageflakes来聚合内容，使用Wordpress来创作内容。如果你对我写的东西有兴趣你可以用你的个人首页订阅，这非常容易。
没错，你可以用MyYahoo、Netvibes或者iGoogle来代替Pageflakes，用Typepad或者Blogger来代替Wordpress。就像俗话说的：你选择，你喜欢（这貌似不是俗话，哈哈）。关键是你的选择。不像Facebook所提供的大而全的功能，我希望使用自己喜欢的工具。
Pageflakes和Wordpress的作者在幕后做的大量工作让使用这些工具的体验变得更好。实际上，Pageflakes是个非常好的个人首页工具，你可以方便地使用各种插件来丰富你的页面。围绕内容的智能过滤，在线个人服务还有很大的创新空间。我把RSS比作SQL，是一个创作内容和价值的标准。它并不完美，但所有的标准都不是完美的。
我还是个使用Wordpress的新手，所以对插件还不怎么了解。但我发誓有一天我会像Fred Wilson一样把所有这些插件都加到我的博客里（虽然页面读取时间会大大延长）。在这里，同样有很大的创新空间，例如让我的博客变得更加吸引人，或者让我通过写博客赚点钱（哪怕只是在星巴克喝杯咖啡的钱呢）。
从这个角度出发，Pageflakes和Wordpress实际是一种平台，RSS是这个平台的标准。
由此可见，LinkedIn的特殊之处在于：
1、我没有选择。它是唯一能够管理我的商业网络的站点。这让我觉得我必须使用LinkedIn而不是Pageflakes和Wordpress。它建立了这样一个意味着巨大商机的网络。
2、我的商业伙伴中的大部分人都没有博客，所以我无法通过RSS来订阅他们的消息。在我的联系人中，只有不到10%的人写博客。正如Alex Iskold所说的：写博客是一个领悟的过程。所以不要奢望每个人都写博客。
然而，如果LinkedIn尝试着成为浏览者的最终站点，我认为他们会失败的。我不会经常登陆LinkedIn，我有太多的事情要做。所以，他们无法吸引繁忙的商业人士。当然，他们想仿照Facebook或者MySpace那样成为一个社会化网络也是不可行的。
唯一经常登陆LinkedIn的一类人是那些想卖给你东西的家伙，他们很快会受到打击的。
然而，一个能够放在Pageflakes中的商业网络提醒还是非常重要的。因为我的商业伙伴中的80%都在LinkedIn上，而他们中的大部分都没有博客。所以，如果LinkedIn能够给每个人提供一个简单的像微型博客一样的接口，并且能够很好地运行在黑莓或者其他无线设备上，人们就可以通过它来发布“个人信息”，比如关于新工作、项目、买卖等等。
通过我的一些内容选择工具，我可以更好地跟踪我的商业伙伴的信息，这对于商业人士来说是一个非常好的服务。
实现这些不需要任何新的技术和任何负责的新标准。它们可以建立在现有的API和RSS服务上。
如果LinkedIn成为一个信息中转站而不是浏览者的最终站点，盈利问题是个关键。他们不能依靠广告来盈利，因为那种模式过于薄弱。他们可以考虑对订阅收费，如果他们能够涵盖我所有的商业网络，每月花10美金来订阅我的网络中的新消息值得吗？从投资回报的角度来看非常容易。如果我没有其他选择，我当然会付这个钱。
另外，他们还可以通过商务服务来盈利。这个实现起来可能难了一些，但却拥有几十亿美金的广阔前景。
如果LinkedIn忽略了这些，仍然努力成为浏览者的最终站点，并且没有开放API，一些创业公司会很快打败他们的。咱们走着瞧。

更好地使用LinkedIn的十种方法 

• LinkedIn上Google的员工，平均每人有47个联系人。
• LinkedIn上哈佛商学院的毕业生，平均每人有58个联系人。所以你大可以不去读MBA，而去Google工作，这样你就可以获得你需要的大部分联系人。然后，你只须雇佣哈佛的MBA来为你工作就可以了。
• 在LinkedIn上，拥有超过20个联系人的用户相比只有少于5个联系人的用户，获得一个工作机会的可能性要多34倍。
• 所有的财富500强企业都会在LinkedIn上展示。事实上，其中有499家是由总监及以上级别的雇员展示的。
• 根据我的内部消息，LinkedIn的用户中有着最多未处理邀请的那个人就是……Guy Kawasaki（本文作者）。（我真的不知道我是该为此骄傲还是羞愧。）

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绝大多数的用户是为了销售产品，寻找合作伙伴或者找工作而想要在LinkedIn上结识某个人。LinkedIn在达到这些目的方面是很有效的，因为这个巨大的在线人际网络中有超过850万有经验的专业人士，他们遍布全世界，分别从事着130个行业。然而，这个工具的作用还是被低估了。下面我列出了更好地使用LinkedIn的十项方法，以使它的作用得到充分的发挥。

1. 提高可见度。
   如果你添加更多的联系人，那么，当人们要寻找一个雇员或者生意伙伴的时候，你的资料被首先看到的可能性就会增加。这不但是因为你在搜索结果中排在前面（这个非常重要，如果你是LinkedIn上52000名产品经理中的一个的话），而且因为人们更愿意与自己的朋友认识并且信任的人打交道。
2. 增加建立更多联系的机会。
   大多数新用户只在自己的资料中写上现在所在的公司。这严重地限制了他们与更多的人建立联系的机会。你应该像做一份专业的个人简历一样填写你的资料，要写入过去工作过的公司，教育背景，重要的社会关系，以及参加的活动。
   你还可以在你email的签名中加一个链接，链到你在LinkedIn上的资料页面。这么做的好处是对方可以方便地看到你获得的所有信任评价，而如果把这些信息当作附件发给对方，对方会觉得这显得有点傻，甚至会感到奇怪极了。
3. 提高你个人资料页面的Google PR值。
   LinkedIn支持你的个人资料页面供搜索引擎建立索引。由于LinkedIn的个人资料页面在Google能够获得比较高的PR值，所以如果你想影响人们在搜索关于你的信息时所看到的内容，这会是个好办法。
   要做到这一点，你需要建立一份公开的个人资料并选择“全部公开”。同时，不要使用缺省的URL，而应将你的个人资料页面的URL定制为你名字的拼写。为了提高这个页面在搜索引擎中出现的几率，要在网上各种地方使用这个链接。比如你在别人的博客中留言时，就可以在签名中写上这个链接。
4. 做搜索引擎优化。
   除了你的名字，你还可以将你的博客或者网站推广到像Google和Yahoo!这样的搜索引擎。你在LinkedIn上的个人资料还可以帮助你宣传网站。其中包括了一些预设的信息项目，比如“我的网站”、“我的公司”，等等。
   如果你选择“其他”，你就可以修改链接显示的文字。如果你想链接到你的个人博客，那么就写上你的名字或者描述性的词汇。瞧！这就为你的网站做了一项搜索引擎的优化。需要提醒的是，要使这个办法有效，你一定要把你的个人资料设为“全部公开”。
5. 在当事人不知情的情况下做背景调查，或者做“反向的”背景调查，以及对公司的背景调查。
   使用LinkedIn的背景调查工具，输入一个公司名称和被调查人在这个公司工作的时间，就可以找到那些和被调查人在同一公司同一时间段工作过的人。因为由候选人自己提供的证明人一般都会夸大其优点，这将是获得更加客观数据的好办法。
   公司在雇佣你以前一般都会对你进行背景调查，但是你曾经想过去调查你未来经理的背景吗？多数候选人在面试中都不敢向一个可能成为自己老板的人询问背景，但通过LinkedIn，你就有办法了解他/她的一切。
   你还可以找到曾经在你所申请的这个职位上做过的人，以了解这个公司的情况。搜索职位名称和公司就可以做到这一点，但一定要记得不要选择“只搜索当前职位名称”。与曾经做过这个职位的人取得联系，你就可以对这份工作、老板和发展空间有个深入的了解。
   顺便指出一点，如果这个使用LinkedIn的方法成为大家的通用做法，那么我们将可能看到更加真实的简历。最有趣的事情莫过于发现一个声称自己曾经做出巨大成绩的候选人实际上只不过是傻头傻脑地参与了一部分简单工作而已。
6. 提高找工作的准确性。
   用LinkedIn的高级搜索找到和你有相似教育背景和工作经验的人，看看他们在哪里工作。例如，一个程序员可以搜索关键词“Ruby on Rails”、“C++”、“Python”、“Java” 、“evangelist”，找到具有这些方面技能的程序员，看看他们在哪里工作。
7. 使面试更加顺利。
   你可以通过LinkedIn找到你将要与之面谈的人。假如你发现他曾经跟你上过同一所学校，他打曲棍球，而且你们还同时认识一个熟人，那可比在彼此客套的问候之后紧跟着一段尴尬的沉默要好得多了。
8. 判断公司的前景。
   利用高级搜索工具查询公司名称，不要选择“只查询当前公司”的选项。这样你能够详细了解公司的人员流动率，以及一些重要员工是不是将要离开公司。已经离职的人员相对仍然在职的员工来讲，一般会对公司的前景发表更客观的看法。
9. 判断行业的前景。
   如果你考虑进入某个领域投资或者工作，用LinkedIn找到那些为竞争对手工作的人－如果是已经失败的公司的老雇员就更好了。举个例子，假定你要建立一个新一代的在线宠物商城，那么你很可能通过与Pets.com或者WebVan的老雇员的交谈学到很多的东西。
10. 了解新创企业的动态。
    使用一系列的关键词进行高级搜索，你可以看到你的人际网络中都有谁开始创业了，这些关键词包括“stealth”“new startup”等。按照与你的关系远近排序，使更接近你的人排在前面。
11.  寻求建议。
    LinkedIn的最新产品LinkedIn Answers就是为了在网上实现这一目的而设计的。应用这一产品，你可以将有关商业的问题同时发布到你的人际网络和LinkedIn的大网络。你会得到很好的效果，因为相比一些开放的论坛，你能够从你的人际网络中得到更多有价值的回复。
    
    例如，当一个创业者被风险投资公司的合伙人问到以下问题时，他会需要从他的网络中寻求答案：
    ·你是否知道一个又好、又可靠、又不太贵的专利律师？
    ·我们应该花多少代价请一个业务拓展副总裁？
    ·Demo值这么多吗？
    ·一个TechCrunch的广告会带来多少流量？

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补充：

通过大家的评论，又产生了以下想法：

1. 融入新的工作环境。
   人们刚开始一份新工作时，在新公司的根基一般不是很深。然而，通过LinkedIn，新员工可以了解同事的资料，从而能够在新公司中更快地认识更多的人。（由Vincent Wright贡献）
2. 了解竞争对手、客户、合作伙伴，等等。
   这看起来是再简单不过的了，但是你甚至可以利用LinkedIn去了解竞争对手以及客户和合作伙伴的团队。例如，如果你的竞争对手的营销副总裁来自Oracle，那么她也许相信商业就是战争。（由Kev贡献）