如果我问你：“世界上有你想认识的陌生人吗？”也许绝大部分人会作出肯定回答。如果我接着问：“你认为你有可能认识他/她吗？”也许其中只有一部分人会继续作出肯定回答。如果我再问：“你认为要通过多少人才能认识他/她，10个？100个或是1000个？”你的答案会是什么呢？ 

两个陌生人之间的距离到底有多远？针对这一问题，美国哈佛大学社会心理学教授斯坦利·米尔格兰姆（Stanley Milgram）早在1967年就做过一个著名的连锁信实验，并提出了著名的六度分隔（Six Degrees of Separation）假说。米尔格兰姆的实验招募了300多名志愿者，他让他们邮寄一个信函给一名住在波士顿的股票经纪人（最终目标），志愿者可以把信函发送给他们认为最有可能与最终目标建立联系的亲友或熟人。结果有60多封信最终到达了目标，这些信函经过的中间人的平均数是5个。也就是说，两个陌生人之间建立联系的最远距离是6个人，最多通过6个人你就能认识任何一个陌生人。2001年，美国哥伦比亚大学的登肯·瓦兹利用网络电子邮件对六度分隔假说重新进行了实验验证。来自166个国家的６万多名志愿者参加了该项研究。最后瓦兹在世界最顶级的学术期刊《科学》杂志上发表论文，结果表明邮件要达到目标人物，平均也只需经历5～7个人。 

两个陌生人之间的距离为什么会是六度（6个人）呢？其实用一个简单的数学公式算一算，也可以得到一种解释。我数了数我的主要通讯工具QQ、MSN和手机上的人数，除去重复，总共有154人（我其实是一个不太善于交际的人）。现在假设每个人日常联系的人际关系网络是150人，那么通过6个人的人际关系网络的可能人数则为6个150相乘，即150*150*150*150*150*150=11390625000000。联合国公布的2007年世界人口总数为67亿，这个数字不仅大大超过世界人口总数，甚至远远超过人类历史上所有朝代的人数之和。 

六度分隔俗称“小世界现象”（small world phenomenon），因为它的出现让我们觉得原本庞大的世界变小了。这也正应了那句俗话：世界很小，是个大家庭。从理论上说，整个世界就像一个四通八达、环环相连的超级大网络，我们每个人都处在这个网络的某一节点上。也就是说，人和人之间都存在某种直接或间接的联系。六度分隔假说的提出使人们意识到了人际关系网络的魔力，开始重新认识、整理和经营自身的人际关系网络。有了六度分隔假说，也许你想认识心目中的偶像并不是一件难事；也许你将拥有一个原来看不到的更为宽泛的人际关系网络。有了六度分隔假说，人与人之间也许应该更加相互尊重、相互沟通、相互了解，因为我们每个人之间的距离，其实并不遥远。 

感兴趣的朋友们，不妨算一算我和你之间的距离有多远？