已经习惯了旅行或出差都做飞机，所以很久没有乘坐火车了，直到最近到火车站接朋友，看到了国内最新型的动车组，觉得中国的火车确实有了进步，心情感到兴奋之余，也想起了自己曾经在欧洲的火车之旅。

去欧洲旅行，最好的选择其实是放弃飞机，乘坐火车周游欧洲各地，欧洲的火车比中国的火车要舒适，快捷和班次频密得多，火车虽然比乘坐巴士稍微贵一些，但是心价比确实比巴士更加好一些，尤其是二十六岁以下的青年人可以凭护照就可以获得很优惠的火车票折扣，所以二十六岁以下的青年人乘坐火车确实是一个不错的选择。

第一次在欧洲乘坐火车已经是十几年前的事情了，但是那时欧洲的火车已经比我们现在的动车组还先进了。我当时购买了欧洲的青年火车通票Eurail Pass，那时一个月期的通票只需要360美元，可以在西欧16个国家通用；而现在则需要521欧元，不过现在增加了匈牙利和罗马尼亚两个东欧国家，总共是18个国家通用。火车通票可以在有效期内不限时不限次数任意穿梭于各个国家和各个城市之间，就好像我们在自己的城市里拿着一张月票乘坐公共汽车一样方便。

在欧洲乘坐火车除了高速火车外一般都无须在站台检票，直接上火车，随便找个座位坐下就行了，火车开了才检票。当然，如果害怕没有座位可以预先花费2欧元定位就可以保证有位子坐。但是，我为了省钱则从来没有预先定位，记得我印象中除了一次由法兰克福前往巴黎没有座位之外，虽然是在夏季的旅行旺季，我每次旅行还是都可以全程有座位的。这主要是因为欧洲个大城市之间的火车班次十分频密，几乎每小时之内都有数班。即使是一些冷门的地方，也几乎每小时都有一班，因此根本无须担心乘客拥挤的问题。而我也习惯了一见座位满了，就下车等候下一班火车就肯定有机会有座位。

以前在欧洲坐火车，那时各个国家还都需要分别签证，火车每经过一个国家又更换为当地的乘务员，而欧洲的国家与国家之间距离又比较短，因此火车每经过一个国家出境和入境都不停地检查护照和火车票，如果是夜间乘坐火车的话，确实是一件很烦的事情。但是，现在随着欧洲一体化，乘务员无须因为更换而重新查票，边检也无须再检查护照，现在就比以前方便得多了。

我比较喜欢在夜间乘坐火车，因为这样可以节省一晚的酒店，而欧洲的大部分火车站都有洗澡的设施，所以可以早上到了目的地的火车站再花上1欧元就可以洗个痛快澡，然后再开始一天的游览，这样比住酒店即省钱又节省时间。记得那年去巴黎玩，由于是旺季，所有廉价酒店都早已经定满，结果我就选择了玩一天，然后晚上又上了火车到其它城市去，然后第二天晚上又乘坐火车回到巴黎，早上下了火车继续游览巴黎，到来晚上又上了火车去其它城市，然后再次在晚上乘坐火车回巴黎，就这样来回折腾了一个星期，直到把巴黎都玩遍了，反正拿着通票坐火车，无论来回坐多少次都无须再额外付费，相当方便和省钱。

不过，如果想要体验欧洲的高速火车，则要在日间乘坐火车了，因为大部分高速火车在晚间都是停开的。拿着通票坐高速火车也无须额外补钱，但是大部分高速火车都要求必须预先定座位，因此只需要多化上2欧元就可以了。

欧洲的火车分为一等车厢和二等车厢，高速火车的二等车厢与我们的软座相似，走道两边各有两个座位，当然座位明显更舒服一些，设计也比我们的软座更时髦一些。一等车厢则更加豪华，每排只有三个座位，走道两边是一边是双座位，一边是单座位，座位十分宽敞。如果单身旅行的话，选择一个单座位确实是一件很清静和很适合休息的享受。普通火车也分为一等车厢和二等车厢，但是一等车厢与二等车厢实在分别不大，都是类似我们软卧的车厢布局，只不过软卧的床变成了3个座位，两排座位相对，每间房间共有6个座位，每个房间也都有门，与我们的软卧一样。如果房间里只有两个乘客的话，就可以各自把一边的3个座位当成一张床睡觉。即使有3个人的话，大家也可以把脚伸到对面的座位上睡觉，但是满座了的话，就只有坐着睡了。

欧洲的火车为了不打扰乘客休息，大部分火车都不报站，因此乘坐火车必须自己搞清楚什么时间下车，也可以预先告诉乘务员，让乘务员口头通知自己，否则很可能有机会错过了中途下车。

除了高速火车之外，一等车厢与二等车厢在座位舒适度和布置方面都差别非常小，但是票价却相差高达近八成，所以一等车厢的乘客一般都比较少，相信这样的设计主要是照顾高端客户能够有比较宽松和清静的环境。因此如果在淡季乘坐火车选择二等车厢是绝对明智的选择，因为淡季时即使是二等车厢也不拥挤；其实在欧洲乘坐火车，座位的舒适度并非是选择一等或者二等车厢的主要原因，而是根据自己是否喜欢热闹还是喜欢比较清静的环境。

如果在欧洲旅行中，喜欢热闹和结交朋友的人则绝对应该选择二等车厢，在二等车厢十分容易结交到世界各地的新朋友，但是一等车厢则不太容易结交朋友，不要期望在一等车厢可以认识到富裕的男人或者美女并且结交为朋友，其实相对于二等车厢来说，一等车厢的大部分乘客都显然比较冷漠，而且对于陌生乘客也比较有警戒心，很难在旅途中进行比较有深度的交谈。

如果选择购买欧洲火车通票，年纪超过二十六岁的旅客则没有选择，只能够购买一等车厢的通票。二等车厢的通票只允许二十六岁以下的青年购买。因此，超过二十六岁的旅客如果只前往数个城市旅行的话，则放弃购买一等车厢的通票而购买每程二等车厢的单程票可能更加划算，但是二十六岁以下的青年人则即使是只游览几个城市，购买通票还是划算的。

在欧洲乘坐火车，优点虽然很多，但是唯一最大的遗憾是要特别注意行李的安全。欧洲火车上的职业小偷比起中国国内火车上的小偷有过之而无不及，因此需要特别小心。小偷一般都是在普通火车上，尤其是夜间的火车，而且一等车厢因为乘客较少反而会更加危险一些，夜间切记一定要锁房门，但是有些小偷还是会打开锁了的房门的，所以贵重东西要收好。相对于普通火车，高速火车的车厢是开放式的设计则很安全，几乎很少发生小偷偷东西的情况。

虽然越来越多的中国人前往欧洲旅行，但是很多的人还是选择传统的跟随旅行团的方式，其实如果采用乘坐火车自助游的方式，去欧洲旅行更加自由和浪漫。而且几乎所有的欧洲旅行团都需要很早起床，旅程十分辛苦。一般在国内参加旅行团，2-3天的早起床也许大部分人还不觉得累，但是前往欧洲的旅行团一般都在十天以上，连续性的早起晚归确实是一件很辛苦的旅程。乘坐火车自助旅行则可以自由随意地根据自己的精力安排时间，自然也就轻松愉快得多了。