有位朋友在一家外企担任部门经理，平时工作非常忙碌，就连过节放假时来我家吃饭也带着笔记本电脑干工作，实在让我敬佩不已。可令我愕然的是，她居然告诉我，其实并不是她多么敬业，而是本来放假前就该上交老板的报告一直拖着没完成，只好利用假期“补作业”了。我完全了解她绝不是一个懒惰或不负责任的人，可为什么还会如此拖沓呢？ 

拖沓（procrastination）是指没有正当理由的拖延行为。拖沓并非仅仅因为懒惰或不负责任，其背后隐藏着更深层次的心理因素。心理学研究发现拖沓主要是因为人们害怕失败或听到负面评价。例如迟迟不完成报告，那么老板就不可能批评你报告中漏洞百出。由于人们不愿意从事单调或无意义的工作也会导致拖沓，这就是为什么那些只追求形式的工作总结总是被一拖再拖，拖到最后时刻才能完成。完美主义者也常常容易拖沓，由于没有最好只有更好，所以完美主义者总是不断地不满、修改、完善，而迟迟不能结束任务。此外，有些人为了寻求和享受一种快感和刺激会故意拖沓，因为在短时间内完成任务会让人感到更有成就感。 

实际上，工作或生活中几乎谁都避免不了拖沓。但拖沓一旦成为习惯，“明日复明日”、做事“拖拖拉拉”会极大降低工作效率，带来更多的心理压力，影响个人成长和发展。心理学研究还发现：习惯拖沓对身体健康无益，因为拖沓的人更喜欢喝酒、抽烟，同时还伴随着失眠和胃部问题。因此，比较有效的防止拖沓的策略是把任务分解化和具体化，把一个庞大的目标划分成一个个可以控制的小目标。例如你计划在夏天到来之前把体重减到可以穿漂亮吊带裙的程度，那么从现在开始，你可以列一个非常具体的计划表，如“每天晚上不吃肉食”、“每周游泳两次，每次2个小时”等。当按时完成任务后，给自己一定奖励以强化有效行为；当未能按时完成任务时，给自己一些惩罚以消退无效行为。这样你就会比较容易坚持下去，并达到理想的效果。 

在面对那些令人厌烦但又非常重要的任务时，还可以利用“最坏的事情最先完成”（worst in , first out）技巧来减少拖沓。如果你是个完美主义者，请在那些真正重要的事情上力求尽善尽美，那些并非重点的小事情就不必吹毛求疵了。有时候工作时间拖得越长，工作效率越低。因此，给每项任务或目标设定一个较短的最终期限（deadline），也是减少拖沓的策略之一。 

除了自我监控，还可以寻求一些外在监控。如向老板或同事公开承诺完成某项任务的期限，为了不失诚信和避免尴尬，你就会强迫自己必须按时完成任务。当真正远离拖沓，成功可能离我们又近了一步。