在俄罗斯联邦境内的里海边，有一群世代虔诚供奉释迦牟尼、为信仰不屈的人们，他们与佛教结缘已经有几百年了，这就是卡尔梅克人。卡尔梅克人属于蒙古语族，他们居住在伏尔加河下游的卡尔梅克共和国，卡尔梅克是世界上唯一信仰佛教的欧洲国家。卡尔梅克有寺庙69座，喇嘛5000多人。
    卡尔梅克共和国首府是埃利斯塔市，该市建于1930年，从莫斯科市到埃利斯塔市的距离约为1300公里。 
    13世纪时，卡尔梅克共和国属于金帐汗国，15世纪又归属于阿斯特拉罕汗国，阿斯特拉罕汗国于1556年归属于俄罗斯。
　　卡尔梅克人在17世纪迁居到现在这个地方，其早期历史与古老的厄鲁特人部落紧密相连，厄鲁特人是从中亚迁移到伏尔加河下游居住的。在迁移过程中，突厥人、俄罗斯人和一些其他部族加入到厄鲁特人部族中，直到最后形成卡尔梅克部族。在17世纪，喇嘛教在卡尔梅克人中十分盛行。直到19世纪末形成了游牧民族。
　　1920年革命后，建立了俄罗斯卡尔梅克自治区，1935年成立共和国。1943年二战时期卡尔梅克人由于“与德国侵占者合作”被强行驱逐到西伯利亚和北哈萨克斯坦地区。1958年驱逐令被认为有误又作修改，并重新成立了卡尔梅克自治共和国，隶属俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国，几乎所有的卡尔梅克人又重返故土。

摄于2012年3月2日，俄罗斯，卡尔梅克共和国，埃利斯塔市。