新年伊始，人们都在惊呼每桶100美元的油价，但似乎美国、欧盟和日本等发达国家对此并不担心。美国表示，高达7亿桶的战略石油储备不会用来平抑油价。欧盟也认为，每桶100美元的油价不会成为一场灾难。日本更是没有大的恐慌。回想上世纪七八十年代，油价上涨曾导致了西方国家长期的经济危机，欧美甚至联合抵制油价上涨。而如今，类似的油价上涨，却没有对西方发达国家经济发展构成明显的大影响。这值得我们问问为什么？
    原因有很多，一方面是世界上许多大的石油公司都是发达国家的，油价上涨会使他们受益。另一方面，几十年来，大多数发达国家都推行了强有力的、多样化的节约能耗政策。过去30年，欧盟将燃油税率提高了数倍，燃油税已占成品油价格的70%左右，从而迫使企业和个人必须想方设法节约能源。这些国家还大力开发新能源，使国民经济对石油的依赖程度越来越低。日本则计划将家用电器的能效平均提高30%，并打算未来不再利用石油发电；美国也在大力推进省油标准和替代能源开发。在减少依赖石油的同时，美欧等发达国家更是率先进入到服务型社会，经济增长主要依靠服务业和创新。 
    从这些国家的经验看，减少对石油的依赖，带来了三大积极的成果，一是推进了经济的可持续发展。因为，一个高能耗的国家，始终会受制于能源的各类变化，在经济发展中出现诸多不确定的因素。二是鼓励了技术创新。减少对石油的依赖，消费者自然会寻求替代能源，寻求提高能源利用效率，这就带动了经济结构的转型和升级。三是促进了国家安全的稳固。在全球化时代，军事入侵对西方国家安全的威胁在减弱，而经济风险的冲击力却在增加。多事和能源无疑是两个最能冲击一国经济的因素。特别是能源问题，因为受地缘政治影响依然很大，一直是西方国家，特别是那些缺少能源的西方国家的心病。这些年来，西方国家降低了对国际石油市场的依存度，当然也就提升了自身的国家安全。
    由此看来，减少对石油的依赖，不仅仅是一个纯粹的经济问题，更重要的是，它是一个与国家安全、社会长治久安相关的重大课题。从目前的国际安全格局来看，一个国家对石油的依赖越少，这个国家的安全程度就越高。