“高佬”蔡晟在神州足坛红起来。他现在已是中国奥林匹克队的主力中锋。身高1.93米，作为锋利尖刀，他在比赛时常常直捣黄龙，空中“开花”，发射“飞毛腿”，令对手头痛。年初，他为国奥队捧泰国泰王杯以及获马来西亚默迪卡杯亚军立下了“头”功。甲级联赛开战以来，身穿16号球衣的蔡晟似有神助，场场比赛几乎均有斩获。

    蔡晟1971年出生于武汉一个体育之家，从小就和体育结下了不解之缘。其父蔡美珊是湖北省著名篮球教练，为我国篮球事业培育了大量人才。小蔡晟却对足球感兴趣。做过运动员的蔡美珊对独生子的选择给予支持。

    蔡晟在小学读书时，一放学就丢下书包同小伙伴激战足球场。和小朋友们踢球，他的进球数总是最多。19岁那年，他进入省体校足球班，经过系统的训练，打下了扎实的基础。凭着身高优势和良好的身体、心理素质，不久他“踢”开了湖北青年队大门。由于训练刻苦，加上教练的精心点拨，蔡晟在足球这个天地里显现出同龄少年难有的足球才华。1988年7月，湖北青年队赴京队打调赛，蔡晟以良好的足球意识，特别是威力无比的第三只“神脚”受瞩目。他高而不笨，能突善射，脚下功夫不错，狮子甩头时常“锦上添花”，恰似绿茵场上的“轰炸机”。新上任的中国青年队教练陈熙荣颇为赏识，眼睛一亮：这不是理想的中锋苗子吗？赛后，蔡晟披上了中国青年队战袍，成为该队锋线杀手。中青队队员后来走马灯似地换来换去，只有蔡晟是唯一的“不倒翁”。

1988年9月，为报答江东父老，蔡晟加盟武汉队，角逐首届城运会足球赛。他与队友冯志刚、张军、曾庆高等人并肩作战，勇猛拚杀，武汉队获季军。一年后，巴西桑托斯队来武汉访问比赛。湖北队急电已是中青队主将的蔡晟回家乡助阵。丁三石教练派他“重点保护”大名鼎鼎的苏格拉底。他出色完成了任务，以凶狠的阻截，灵活的盯人战术，使这位大牌球星动弹不得，头痛不已。比赛结束后，“老苏”拍着蔡晟的肩膀夸奖道：“你真是好样的！”

春风得意马蹄疾。庚午马年岁首，蔡晟又交好运。在苏联格拉纳特钦杯赛上，他为中国青年队获得亚军立下赫赫战功，并以独进9球(多数是头球)一鸣惊人地捧得最佳射手奖杯，名噪列宁格勒城。当地舆论界评论中国队时，总是要提到有一个能进球的“大个子”。

蔡晟的不俗表现，使徐根宝“紧逼盯人”，令箭一挥，把他招至中国奥林匹克队。今年2月，在随中奥队征战曼谷、吉隆坡等地时，奥地利队和马来西亚队的教练都对蔡晟“一见钟情”，想重金聘请他加盟，而且是踢主力的位置。蔡晟婉言谢绝了对方的好意。他说：“我更愿意在祖国踢球。中国的球迷渴望足球健儿打翻身仗。我还年轻，必须发奋图强地报效中华！”

                        1991年   范文进/文