1989年全国足球乙级队联赛决赛于1989年9月15日至24日在延吉擂响战鼓。规程规定在预赛中相遇的队以及因有国家队队员含加分的队，在决赛中不抽在一组。抽签结果是A组有武汉足球队、吉林足球队、大连铁路足球队、广西足球队四个队，B组，由于大连二队临赛弃权，只有四川足球队、佛山足球队、天津铁路分局足球队三个队。

7支乙级劲旅先分两个小组打循环赛，获小组前两名的队进行交叉淘汰赛，胜者晋升为甲级队。

1989年9月15日，A组进行第一轮比赛，吉林足球队在占尽优势的情况下，被大连铁路足球队以1∶1逼平；武汉足球队以3∶1击败广西足球队。

9月16日，B组比赛，佛山足球队以4∶2胜四川足球队。

9月17日，武汉足球队与大连铁路足球队1:1战平。

大连铁路队逼抢凶狠，付出1张红牌、3张黄牌的代价，才战和对手。武汉队1胜1平，算上4.5分的国脚加分，已积8.5分，稳获出线权；

吉林足球队在与广西足球队的比赛中，虽两度落后，但方寸不乱，以3∶2险胜对手，出线有望。

9月18日，天津铁路分局足球队首次亮相，以2∶0力克佛山足球队，出线有望。

天津铁路分局队始终占据主动。开球仅3分钟，16号孙长杰禁区外凌空打门，佛山队后卫“客串”守门员，用手将球挡出，被判极刑。10号王兴华操刀主罚，被对方守门员扑住。点球射失，队员并未因此而受到影响，依旧踢得有章有法。29分钟，11号苏伟斜吊禁区，9号徐智群巧妙让球，10号王兴华快速插上，一蹴破网。76分钟，19号李公一带球连过三人，横推空档，10号王兴华从容叩关，梅开二度。

9月19日，吉林足球队1:0武汉足球队。广西足球队与大连铁路足球队1:1战平。

9月20日，天津铁路分局队以2∶1挫败四川足球队，获得B组第一名，守门员佟宝津表现出色，多次化险为夷。

天津铁路分局队同四川队的比赛是关系到这两队能否出线的关键一仗，双方都十分重视。开场20分钟，津铁路分局队16号孙长杰利用角球机会，禁区外凌空抽射挂网。第69分钟，川队守门员出击扑空，津铁路分局队19号李公一大脚吊门，又建一功。连失两球的四川队竭尽全力反扑，于第72分钟扳回一分。

全国足球乙级队联赛决赛第一阶段的比赛结束，佛山队大难不死，借净胜球挤掉四川队获得B组第二名。经过抽签，23日半决赛的对阵形势是武汉队对佛山队，吉林队对天津铁路分局队。

9月23日，天津铁路分局足球队在1989年全国足球乙级队联赛半决赛中，以2∶1撼倒东道主吉林足球队，实现了晋升甲级队的夙愿。这是本市继中环、天荣和港集队之后的又一支甲级队。佛山足球队以3∶1击败武汉足球队，也荣升甲级队。

天津铁路分局队黄向东坐守后防，指挥若定，徐智群、梁利平中场策应，王兴华、李公一司职前锋，左右址动，一开场便踢得很有气势。2分半钟，8号梁利平右路突破后传中，对方后卫将球顶出，16号孙长杰，迎球凌空抽射，球直入大门左上角。失球后，吉林队并未慌乱，他们快速通过中场，打对方后卫身后，利用11号金光洙、18号方根燮的速度，撕扯天津铁路分局队的后防线。31分钟，吉队在对方禁区左侧获罚任意球机会，19号高仲勋起球至门前，15号金光柱包抄到位，一个金鸡点头，砸球入网。吉林队亢奋了，全线出击，后防出现漏洞。38分钟，天津铁路分局队发动快速反击，19号李公一如泥鳅一般，在右侧连过对方两名后卫，将球塞入禁区空档。7号徐智群心领神会，飞身插上，一蹴破网。下半场，主教练曹关林先后将体力好、防守能力强的杨树群、谢德刚、张维克换上场，全队收缩半场。2号高俊亭、17号黄向东死死盯住了对方威胁人物金光洙、方根燮，使其不能越雷池一步。吉林队为挽回败局，10名队员全压过半场，对天津铁路分局队大门实施狂轰滥炸。3分钟，5号姜汉远下底传中，18号方根燮顶空门偏出。17分钟，天津铁路分局队后院失火，后卫传球失误，吉林前锋与对方门将呈一对一之势。守门员佟宝津飞身救险，把球扑住。终场前2分钟，吉队18号方根燮在禁区内劲射，天津铁路分局队7号张维克勇堵枪眼，使吉队最后一次进攻无力而返。天津铁路分局队终于赢了这场决定命运的比赛。

第二场比赛，今年乙级联赛以来一路过关斩将的武汉足球队功亏一篑，1:3败在佛山足球队脚下。

佛山队老将李福宝披挂上阵大有一拚到底之势。开场仅半分钟，佛山队中场断球，18号李瑞通右翼快速突破沉底传中，15号古兴祥门前捅射，首开纪录。武汉队毕竟实力不俗，18号曾庆高的前场组织尤为出色，进攻层次分明，边路、中路相结合。一时间，佛山队城门岌岌可危。31分钟，武汉队在禁区左侧罚任意球。18号曾庆高见对方防守队员全集中于小禁区内，便聪明地把球横拨中路，9号孙艺胜一脚冷射建功。下半场，武汉队求胜心切，前锋、前卫轮番冲击佛山队大门，但过于急躁，只开花，不结果。佛山队稳固后防，打防守反击。6分钟，佛山队员中场将球直传至禁区前沿，20号李福宝雄风依在，不待球落地便一脚挑射，球飞过对方守门员头顶，掉进网底。31分钟，佛山队18号李瑞通带球寻缝钻隙，盘过三人，杀入禁区举足叩关，攻入第三球。

1989年9月24日，1989年全国足球乙级队联赛决赛阶段的比赛在延吉结束。佛山足球队、天津铁路分局足球队分获冠、亚军。这两个队将参加1990年全国足球甲级队联赛B组的比赛。

下午，佛山队与天津铁路分局队进行了冠军争夺战。双方均以替补阵容出战，踢得十分轻松，颇具“表演”味道，结果，佛山队以4∶2战胜天津铁路分局队。