天津的足球迷亲呢地称左树发为“左三”。因为在左家兄弟中，他排行老三。两年前在全国甲级联赛（北京赛区）比赛时，他还是天津二队名不见经传的队员，踢右边锋位置。当时，他的身材平平，素质一般，技术粗糙还不协调。但是他的作风朴实，为人憨厚，处事谦和。在比赛中他从不埋怨别人，只有一线希望的球他都奋力争夺；从不故意犯规报复对手；尊重裁判，每每判罚时举手示意服从。

这次在全国足球高手荟萃的武汉足协赛，左树发不仅升为天津一队的成员，而且还排在主力阵容上。河北对天津队一仗，为了抵挡左氏兄弟的攻势，前国脚李福宝拖后任中卫，全场比赛皆表演上佳。但独独在处理一个回传球时略微疏忽稍有迟缓，这个破绽却被“左三”抓住了，他顽强地穷追不舍，机敏地截获皮球，一推即射，应声入网。奠定了胜利的基础。在天津对北京队比赛中，战至八十九分，眼看就要加时再战。好个左树发，最后几十秒速度，斗志不减。从北京队队员魏世立脚下，将一个看来毫无希望的球抢了下来，并及时传给左树声打进球门。形势的急转直下令观众如在梦景。在天津队对辽宁队比赛时，又是左树发背倚两员辽将接球，急速转身射入全场比赛唯一的进球。他就是在关键的场次，关键的时刻射入关键球。天津一队在足协杯赛的八场比赛中，“左三”在对武汉、广东、河北、辽宁、北京队的比赛中各进一球，为天津队进入六强立下赫赫战功。人们都说：左树发任天津队主力是当之无愧的。

                                                1984年   黄伟钊/文

        左树发（中）在1984年中国足协杯赛，天津与广东队比赛时射门的瞬间。