疏水缔合聚合物是指在聚合物亲水性大分子链上带有少量疏水基团的水溶性聚合物，其溶液特性与一般聚合物溶液不同。在水溶液中，此类聚合物的疏水基团由于疏水作用而发生聚集，使大分子链产生分子内和分子间缔合。在稀溶液中大分子主要以分子内缔合的形式存在，使大分子链发生卷曲，流体力学体积减小，特性粘数(η)降低。当聚合物浓度高于某一临界浓度(临界缔合浓度c)后，大分子链通过疏水缔合作用聚集，形成以分子间缔合为主的超分子结构—动态物理交联网络，流体力学体积增大，溶液粘度大幅度升高。戴玉华等通过1H-NMR及光散射方法证明了疏水缔合聚合物水溶液的这种缔合特性。而且小分子电解质的加入和升高温度均可增加溶剂的极性，使疏水缔合作用增强。在高剪切作用下，疏水缔合形成的动态物理交联网络被破坏，溶液粘度下降，剪切作用降低或消除后大分子链间的物理交联重新形成，粘度又将恢复，不发生一般高分子量的聚合物在高剪切速率下的不可逆机械降解。

　　疏水单体主要有油溶单体、两亲性单体(同一单体中含疏水基团和亲水基团)如：如 N-烷基不饱和酰胺、烷基酸乙烯酯、乙烯酸烷基脂、不饱和高级烷基酯、 烷基乙烯醚等。将疏水单体与丙烯酰胺共聚得到疏水缔合聚合物。因此，采用少量疏水单体与丙烯酰胺共聚得到的疏水缔合聚合物，具有较好的耐温抗盐现象。这一特性使得疏水缔合聚合物的研制成为热点研究课题。

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