寻找失去的文明（三十三）——古商道之京杭大运河

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    京杭大运河又称南北大运河，古时围绕着运河运输的管理事物称为“漕运”。

    京杭大运河，是世界上里程最长、工程最大、最古老的运河之一。北起北京(涿郡)，南到杭州（余杭），经北京、天津两市及河北、山东、江苏、浙江四省，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系,全长约1794公里，开凿到现在已有2500多年的历史。

    京杭运河初凿于春秋初期，雏形于秦汉，贯通于隋末，成熟与唐宋，盛于明清，衰败于近代。连绵两千余年，是中国南北的经济大动脉和生命线。

    如果我们在黄河入海口和长江入海口各找一个点，那么这两个点的高差基本是一样的，海平面决定了它们的高度。若在两点之间开挖壕沟，将两地的水系连在一起，岂不就是成了水上大通道？何况在东方沿海地区大都是长江和黄河带来的广阔的冲击平原，中间还有淮河和钱塘江等水系的缓冲地带，没有大山的阻隔，是连接水路最好的地区。我们的祖先很早就发现了这一地理特征，以智慧和毅力逐步分段将其开挖贯通。

    我们不得不佩服我们祖先对大江山河的俯瞰能力和行动力。

    早在商周时期，北方诸国为了互通有无，发展生产，就已经初步沟通了淮河和黄河水系，形成了京杭运河的北方段，之后经过数百年的持续开凿，再将钱塘江和长江水系贯通，尽管当时的运河还不具备漕运的规模，民间的小船来往倒是非常便利。

    最终将京杭运河全线贯通并且运用于国家经济运输的是隋炀帝杨广。

    隋炀帝杨广是一位名声极坏的君主，他暴戾，凶残，乱伦，昏庸无度。但是，在他执政期间，为了加强南北联合，保障经济供给，横征暴敛，强行开凿南北运河。在不到短短的十年时间，竟然将连通涿州（北京）和杭州水系的大运河全线开通，使中国这个有着南北巨大差异的大国有了维系经济平衡的生命通道。

    尽管杨广由于残暴过度，早早结速了隋朝的命运，他也没能够等到这条大运河全线开通给他带来巨大财富的那一天，他就匆匆消失在历史的长河里了。但是，从客观上讲，杨广开凿南北大运河则润泽天下，功在千秋。

    大中国由于南北地理的不同和气候的差异，使得经济状况有着极大的区别，南方气候温和，河湖港汊遍布，可谓天下粮仓是也。而北方气候寒冷，地广人稀，出产有限。再说茶叶、丝绸、瓷器和能工巧匠均出自江南，那么拥有江南丰厚的物资资源，就是历代王朝梦寐以求的大事。特别是以北京为都成的历代王朝，更是将南北大运河视为生命线就不足为奇了。

    于是，漕运，这个专门的管理体系边诞生和延续起来。漕运就是由政府全面管理运河的一切往来事物，使运河成了官家专门的运输通道。千百年来，各朝政府在运河沿岸设立了林林总总的管理机构，大至漕运总督，小至漕运“漕事”，漕事均是由沿河各县的县令兼职。

    每年的秋收以后，新粮入京，更是举国关注之大事，每到此时，皇上还将派出钦差沿河巡视，确保漕运的顺畅和平安。

    当然，除去秋收漕运的特别时期，运河平时官方还是分段面向沿河百姓开放的，尽管官方有各种税收和卡要，但究竟还是大大方便了沿河百姓。

    皇上若是在京城呆腻了，想南下散散心，均是顺着运河浩浩荡荡沿河乘船南下，沿河百姓若能为龙船拉纤划桨，也算是莫大的荣幸了。当年乾隆七下江南就是乘风破浪，一路踏浪由运河上而行的。

    楼台千家金爵醉，灯影浆声脂粉香。南京的秦淮河，飘荡了千百年的嫣红粉脂，袅袅吴语，从这里乘船就可以驶入运河进而直达京津。正是这纵横密布水系的润泽和渲染，使烟雨江南充满了灵动和雅致，从秦淮河到太湖乃至长江，浸泡了太多的历史掌故和人间悲酸，也孕育了多少文人骚客，锦绣文章，风流诗篇，使江南大地风华绝伦。

    周庄，一个被江南烟雨养育的古镇，正是被四周的湖港河湾呵护着才有了阿罗多姿的魅力，承袭了千古风流。苏州、乌镇、常州、绍兴等等古城无不是受运河的恩泽而养育得端庄和风韵无比。

    随着现代化的交通工具出现，运河逐步淡出了历史的视野，进入了衰败时期。但是在水系发达的苏杭一带，运河仍然起着不可替代的作用，并且愈发显示着她不败的功效魅力。

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  古代专管漕运的机构：漕运总督府。

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            京杭大运河示意图

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                        明代描绘的漕运盛况

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                        京杭运河古渡口

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             古老的运河今天仍在发挥着积极地航运作用

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                                运河新姿

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                 立于杭州运河边上的石牌坊，记载着千古功德。

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                              运河上的古桥风光仍然

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  安置在运河中桥墩前的石刻护河神，龙的九子之一“狻猊”，相传是专司河道安全的护卫。

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                                 悠悠碧波千古流