寻找失去的文明（三十一）——古商道之茶马古道

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    与蜀身毒道相似的茶马古道，是另外一条古商道，它们如同孪生兄弟一样，穿越于连绵不绝的中华大西南的群山峻岭之中。

    茶马古道起于后汉，兴于唐代，盛于宋代。由云南的普洱、昆明，经大理，丽江，翻越茫茫的哈巴雪山和梅里雪山山脉进入西藏，最终连接尼泊尔直至印度。由于这条古商道大多运输西藏和南亚需要的茶叶为主，又是以骡马为驮运工具，所以被人们称之为“茶马古道”。当然，从这里来往的不仅仅是茶叶和骡马，更多是盐巴，布匹，香料，金银器，刀具，皮货和药材等两地所需的物质。输出的还有儒家文化和中华典籍，当然也有南亚的宗教和殖民文化。当年就有很多滞留在印度经营中国货物的大理和丽江生意人，甚至代代相传直至民国时期。

    早几年来丽江旅游的人都会发现一个奇怪的现象：在古城内，很有那么一批老头能够说一口流利的英语，甚至是纯伦敦口音，和老外交流竟没有一点障碍。倒是我们这些中青年人或是官员在老外面前很难开口，这是一个断层现象，一个由历史造成的可怕的文化断层。

    民国初期秉着西学为用，中学为体的理念，一般的知识分子均由很好地英语基础。丽江由于接近拉萨，而由拉萨进入尼泊尔就会融入到了南亚英属殖民区域，英语自然就成为了流行用语，难怪有很多离开丽江、大理等地在尼泊尔、印度经营中国货物的商人，几年下来就会一口流利的英语。再说上个世纪初有很多外国教会来华传教，创办了教会学校，许多中国孩子在那里学会了英语，丽江古城的英语现象就是由这两种外来势力所导致的。

    在所有古商道中，最难走的就是茶马古道，它要翻越哈巴雪山和梅里雪山两座海拔五六千多公尺雪山的垭口，高寒缺氧，气候条件极为恶劣，别说是人，就是骡马翻越此地也接近极限。但是千百年来，往返于茶马古道的赶马汉子们以天地豪情之气，用脚板从容地丈量着喜马拉雅山脉，沟通者藏汉两地的商业往来和文化血脉。

    丽江是茶马古道的重要中转站和物资集散地，凡是由普洱、文山、腾冲、大理驮来的货物均在此卸下，在这里交易后，再由丽江的马队做商路接力赛运往拉萨。这是茶马古道上不成文的规矩，古商道上每一站有每一站的经营者和驮运队，不得越位代劳，也就是一条生命线各吃各一段，这也是古代江湖的规矩。

    茶马古道由丽江起，开始了艰难而精彩的段落，也是盈利较为丰盈的一段。为了获得这一段的驮运权，许多白族纷纷从大理等地赶来丽江定居，使之成为丽江的一份子，自然就可以直接经营茶马古道全程了，所以，时至今天，丽江古城内仍然居住着一定比例的白族人，他们都是在不同时期定居丽江的赶山人的后裔。穿过丽江古城的四方街向东有一条小巷，叫现文巷，当地人叫“见罗过”，既大理街的意思。在这条街做生意的都是大理来的白族，他们和其他丽江人一样承接由此转往西藏的货物。

    由丽江至拉萨往返一次，顺利的话要半年左右，如果遇到风雪和盗贼，那就会耽搁更长的时间，甚至搭上生命。一般赶马人都是货老板雇来的赶山人，只给点工钱和相应的报酬，每个马队均由十几匹，或是几十匹骡马，最小的也有十来匹，太小的马队只好和别的马队搭伴而行，既安全又热闹。负责马队的人叫马锅头，是由货主挑选出来的身体强壮，富有经验的赶马人。马锅头可以通过自己的付出获得一点点股份，也就是每一趟往返均可以获得除工钱以外的红利，虽然不多，但对于白手起家的汉子来说也算是一种机会和挑战。据老人讲，往往安全往返两次丽江拉萨（既两年左右），可获得一头骡马或是相应的报酬，许多马锅头就利用这种报酬，慢慢积累自己的马队，等到十几年下来，也就可以积攒到五倒六匹左右骡马的马队，再通过借用，租用的方式，增加骡马数量，就这样，可以在茫茫的雪域高原开始经营自己的商队了。

    自从开通了川藏、滇藏和青藏公路以后，茶马古道也就退出了历史舞台，成为了人们旅游观光的线路。特别是青藏铁路修通以后，天路当空，更是拉近了极地与内地的距离。

    当我们身居飞机上或是高速飞驰的列车上，遥看茫茫雪域高原，无不为我们前人的勇气与智慧所折服。

    茶马古道，人类不畏艰险的跨地域沟通的奇迹。

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                                茶马古道局部示意图

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                                  古道凄凉

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                            茫茫雪域隔不断人类的来往

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                              沿途遗迹

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     古城丽江，每一块街石都见证了骡马成队的繁荣时期。

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                 为了缅怀先祖，或是开辟旅游热线，总会有不畏

               艰险的汉子踩着前人的足迹跋涉在古老崎岖的山道上。