在被问到想象中的未来寺庙是什么样子时，法鼓佛教创始人圣严法师回答：他寺院应该是“空中花，水中月”。这就是水月寺名称的由来。寺庙坐落在广袤的关渡平原上，面朝基隆河，背景为大屯山。设计充分利用自然环境，努力打造一个宁静的精神世界。  --姚仁喜  建筑师

入慈悲门

在台湾提圣严法师，大家都有一份荘严肃穆之心，圣严法师在佛教界享有佛学大师、教育家、佛教弘法大师之崇敬称谓。1969年留学日本立正大学主修文学博士，深研佛学，毕生推动“提升人的品质，建设人间净土”，改变了许多人认为宗教迷信的传统印象；他的佛法更像是韩愈《师说》之“传道·授业·解惑”，使汉传佛教在台湾学术研究领域获得了认可和尊重。圣严法师称为“长在水里、浮在水面的--『水月道场』”，是实践圣严法師自始提出“心灵环保”佛学潜移默化的观念，实现“提升「人」的品质、建设人间净土”的美好愿景。 

台北近郊的『农禅寺』即是圣严法师开展佛教文化教育、推动汉传禅学佛教发展的道场，初建于1975年，于1985年重建。原来的山门是在大殿进口的小院内，墨绿色的中式牌楼上单单题写着“入慈悲门”，显现农禅寺沒有繁文缛节的沉湎，只是简洁朴实的告白与众生入门的慈悲善念。

进入农禅寺廣场只见大殿右侧楼面墙体上整面镂空雕刻《金刚经》。字字斗大的经卷铺垫在蓝天绿野之间，显得佛法庄严无际更是震慑人心。莫怪建筑师姚仁喜在设计之初，考量未来的寺院是如是的模式，舍弃传统飛檐画壁精雕细琢辉煌的庙宇建筑；而是，将『农禅寺』在天地之间衬托着如此简洁，深邃，凝神的《禅》意。

  《心经》幻化光影

《观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。...》一部言简义丰、博大精深、提纲挈领、极为经典的《般若波罗蜜多心经》镂空雕刻在厅堂西面的整片墙上，每到夕阳西照，阳光透过壁垒将心经投影到室内，瞬时屡屡光影将经卷随着夕阳的脚步逐步行走，步步演绎着《照见五蕴皆空，度一切苦厄...》色与空的寂静境界，顿时有一种与神佛同在那庄严又神秘的感觉，眼前一尊白玉阿弥陀佛端坐佛壇，沒有香火环绕，只有鲜花心香一束，众生来去自在，显现圣严法师农禅道场的大乘宗风。

   水月道场

农禅寺大殿前有一池靜水，水中两池莲花稀疏地淌在水中无言静观，观过往僧人，观众生，观心，观色，观自在。正是告示中国佛学禅宗的精神可以在“农与禅”的境界中寻觅，依侍，寄怀；“景如心境，心如止水，空花佛事，水月道场”如此，如是。