美国寄宿高中相当一部分的学校学习和生活纪律非常严谨；国际学生在学校犯错也不是新鲜事。有些是主动冒险，明知故犯；有些是在不完全了解美国文化或者是学校规定的情况下，犯的错。有些是一时冲动，出错。先不讲犯错会受到什么处罚，但是在申请大学的申请表中就会被问到学生在校期间是否有过纪律处罚。有人问这个怎么处理？如果是很严重的处罚，例如被开除了，是不是就不用考虑申请好大学了，甚至是不用申请任何美国大学了。

答案是未必。我就拿最重的处罚来讲，学生被开除了。这个问题从一方面看是很严重，而且一般人乍一听肯定会先判定这个是个问题学生。但是在申请大学的时候，学校会给这样的学生机会解释来龙去脉。这个机会学生一定要把握好。把握的好，甚至可以为自己争取到优势，有利而无弊。这个怎么讲呢？从两个方面讲：1）美国的社会文化主张诚信。只要你开诚布公，最起码人家会对你信任和尊重，而且一般会有第二次机会。这个原则在申请签证的时候也是如此。但是信任你，或者尊重你不等于会给你优势。那怎么进好的，甚至是名牌大学呢？ 2）美国大学，特别是顶尖的大学会更有魄力接受非传统性的人才，喜欢录取逆境成长，脱胎换骨的学生。一个在逆境中长大的孩子要比一个顺境中长大，学习成绩相当的学生要更优秀。所以学生被开除了，其实从另外一个方面看是个机会，是一般人没有的机会。这主要还是要看学生从错误中是否学到什么，从打击中是否勇敢地恢复过来，从过去的阴影中是否更茁壮地成长。申请大学的时候能够体现出来这些就会有更光明的第二次机会。