一言难尽 “华勇营”

   □文/搜图/白梅月下客

这支部队，几乎为史海淹没。

英国强租威海卫为海军远东基地后，陆防空虚。英政府遂决定组建雇佣军担负防务。在此情况下，1898年11月， “华勇营”由英国陆军部开始在威海卫组建。1900年5月，正式成军，其兵员多为清军退役官兵与威海卫当地农民。其最早的军事行动为镇压威海卫当地的抗英斗争。

1900年6月22日，华勇营192名士兵和10名军官乘坐英舰“奥兰多”号，于凌晨五时抵达天津大沽口，至此，正式随八国联军进攻天津、北京。北京陷落后曾担任警察部队防务。从这个角度讲，言其为汉奸部队并不为过。但，从其全力维护秩序，出手干预试图白拿的德国兵，迫其乖乖埋单， “修理”过酗酒日本士兵逼其军官亲自前来道歉，尽力劝说躲藏在外的农民回家收割庄稼，以应对战后可能的饥荒以及保护河西务镇人民免受俄军侵害来看，客观上也对战后民众有所帮助。

该部队编制齐全，人数六百多，体格强健，平均身高五英尺七英寸、胸围三十五英寸，年龄在二十三至二十五岁间。设长枪连、机枪连、炮队和骑兵队，以及乐队、译员、卫生队。

1900年8月28日，华勇营各连选派代表参加了八国联军在紫禁城内举行的大阅兵，在受阅的英军队列中，与香港军团最后出场。因在天津战役中的“勇敢善战”，英国陆军部特别以天津城门为图案，为华勇营设计了军徽，镶嵌在帽子和衣领上；并在威海卫卫树立了一块刻有二十三名阵亡官兵姓名的纪念碑；1902年又挑选了十二名官兵到英国参加爱德华七世的加冕典礼。爱德华七世向华勇营官兵颁发了勋章，以表彰他们在平定义和团战争中的牺牲，这是英国历史上最早为中国人颁发的军事勋章。

1902年，英日缔结同盟条约，军事重心西移。不少议员对威海卫华勇营年耗巨资不满，在经过激烈辩论后，决定予以裁撤。1906年6月，华勇营正式解散，部分士兵转往南非、香港当警察，部分士兵留在当地充任巡捕或加入中国军队。入香港警队的华勇营士兵，警号均以英文字母D开始，被通称为“山东汉”。

(“威海卫华勇营”士兵)

    
    (“威海卫华勇营”乐队士兵)




   
  （刻有二十三名阵亡官兵姓名的纪念碑）

  （1898年，威海卫租借前驻扎于此的清军）