《水浒传》善于通过人物的行为、语言来揭示复杂的内心世界。这一手法源于话本。因为话本形式特殊，它不允许对人物外貌、内心活动做游离情节外的过多交待，而要求通过语言、行为、矛盾冲突表现人物的个性。《水浒传》不仅继承，而且进一步发展了这一手法，使得作品具有鲜明的民族风格，如林冲抓住高衙内欲打又不敢下拳的瞬间，就包含了他微妙复杂的心理斗争过程。

    在表现相近人物的个性时，小说常用同中见异的表现手法，来区别他们的不同。鲁达与李逵的个性都豪爽粗扩，又粗中有细，但细比较起来，却相差甚远。李逵的“细”中显得天真、可爱，如他初次见宋江迟迟不肯下拜，原因是怕受戏弄；而鲁达的“细”中则见江湖的老道和经验，如打死镇关西后说他装死，机智地逃走就是很好的说明。

    《水浒传》在人物形象塑造上还有一个突出特点，即将人物置身于不同的环境中，通过他们不同的经历、身份来表现他们不同的性格特征和不同的反抗道路。象林冲、杨志、鲁达同为军官，林冲生活优越，安于现状，但同时他又具有耿直、侠义、不甘居人下的个性，因此，在一再被迫害，一再退让之后，终于一怒冲天，雪夜杀敌，奔赴梁山。将门之后杨志满腹功名利禄，面对仕途的曲折，高俅的排挤，他宁可委屈求全，直到一切后路断绝，才不得已上了梁山。与他们相比，鲁达的反叛更具主动性，这与他酷爱自由、豪爽、好打抱不平的个性与现实社会根本对立有直接关系。

    因为来源于话本，《水浒传》的语言具有口语化的突出特点。这一特点使得它的语言明快、洗练、生动、准确、富于表现力，并在个性化上取得了很高的艺术成就。
    说起中国古代四大名著，让我印象最深刻的要数《水浒传》了。它是中国第一部歌颂农民起义的长篇章回体小说。读了《水浒传》后。最大的感受就是书中的英雄们的豪情壮义，仗义疏财。

    《水浒传》讲述的是梁山好汉们从起义到兴盛直到最后失败的全过程。因作者善于塑造人物，所以我们在书中可以看到主要的108名好汉的外貌特征、性格特点，而另外一些衬托人物的性格也非常鲜明，书中大约有几百名人物，且每一个人物都让读者印象深刻的性格特点，可见作者善于塑造人物。

     与《三国演义》相比，《水浒传》在人物塑造方面有了很大的发展和进步，它把塑造绿林豪侠英雄作为自己的最高艺术追求，开始了从类型化人物向性格化人物过渡，其主要特征是：
1． 传奇性与现实性、超人与凡人的结合，如“武松打虎”武松具有超人的力量，但打虎前也要先喝酒体现了凡人的性格。
2． 惊奇和逼真的结合。如“武松打虎”，就很好地处理了整个故事的高度夸张和细节描写的严格真实。
3． 粗线条勾勒和工笔细描的结合。即用讲故事的办法，以一连串惊心动魄的情节，勾勒出人物性格的轮廓，后用工笔细描的办法，描绘人物的音容笑貌，突出人物的个性特征。如对武松，作者一方面安排了打虎、杀潘金莲、西门庆等几个层次分明的段落。但另一方面，每一个段落所描绘的细节过程都迥然不同。
4． 稳定与变化、单一与丰富的结合。如鲁智深的粗犷豪放和勇武善战的基本性格是稳定不变的，但从开始的嗜酒如命到后来到山寨上发挥重要的核心作用，期间的性格有了很明显的成长变化的轨迹。