我母校乔治城大学的同学，她热爱园艺，她建议我租借一块田园，与她一起做 Gardening.  所以今年初春回到华盛顿后，立即联系田园负责人，以三十美金的年费租下来一块地。



平时与不同国家食品及酒商合作推广期间，其实也去过很多地方参观农产品及葡萄酒庄园。我十一岁到英国私立寄宿学校读书时，也被派发一块地培养 gardening 爱好。



所以趁着这机会我租了田园，来到美国当农夫了。今年三月底我们一起开始准备工作，包括去大卖场买土壤。



初春华盛顿还是冷的，第一次去田园，还是穿着大衣。



而且也刚下过春雪，在图片右边可以看到。



当农夫，我现在更注重天气状况，经常会留意天气预报，因为如果下雨，我就不需要去田园浇水。盛夏时，也得一大早去田园收割，因为华盛顿夏天闷热。



小田园相当于一个社区，工具摆放在储物屋都是公用的。



田园入口的几块地，专门留给小朋友们，方便从小培养他们爱好。



初春田园门口的野生水仙花 Daffodils, 门口有个公告牌。



虽然大多数关于田园的通知都是以电邮传达，但在公告牌上也会有提醒。租借田园的规定是每年两次必须报名参加维修活动，一般安排在周末。以上是初春的一次维修活动，但盛夏时，一般会提早在九点开始，避免太晒及太热。



三月中我们网购了一些种子，在华盛顿郊区的中国超市也可以买到中式蔬菜种子。



这种子是在园艺圈里一个较受欢迎的意大利品牌。语言也是我的爱好，除了意大利语之外，这包装还使用了葡萄牙语标出羽衣甘蓝。



因为大多数这品牌都是出口在各国出售的，所以包装还包括了其他不同语言。



我朋友在初春时会观察她后花园的树林，看到树叶开花了，则代表我们可以去田园播种。



初春做的准备很重要，虽然田园设有水管方便浇水，但过冬时避免结冰爆水管，田园到五月初才会开始供水，所以我们三四月做准备时，必须自带水桶。



我大学同学坚持环保生活，特别在家设计了一个收集屋顶雨水的储水箱，在屋顶也安装了太阳能电板。我们把雨水装在水桶里，然后带去田园。



水桶不能装太满，因为开车一旦颠簸，水就会洒出，所以我们开车前往田园也需要注意速度。



浇水也有讲究，播种后得使用这种浇水壶 (Daisy-shaped sprinkler head 雏菊状花洒头)，以免水压过大冲走种子。这种四方形的抬高田园 Raised-bed garden 的好处是 1) 如田园本身的土壤质量较差，可以在大卖场买质量较好的土壤然后放在 Raised bed 里播种 2) 不占地方，在公寓顶楼也可以使用 3) 放入外买土壤后，这 Raised Bed 的土壤温度比田园本身的土壤高，方便种子发芽。



碰巧我申请租借田园时，负责人给了我吉祥的八号田园。



初春开土翻地，可以使用这工具，叫 cultivator.



播种后最关键的是发芽，必须带着水桶来浇水，因为刚发芽时根部太短，蔬菜无法在土壤更深地区吸收水分。



从三月底开始，我们几乎每周末都会来田园一次， 维护工作包括除草、灭虫等。盛夏时，如果太热，我们必须一周去两次浇水 (不过夏天华盛顿下午经常会下雷雨，所以我现在常关注天气预报)。


播种后也有其他工作及打理，为了确保美观及减少野草，田园摆放了瓷砖，这也是方便我们走进去田园收割的小细节。



四月的田园，其他租户种了郁金香，有些租户会在田园放上干草降低野草生长，田园的公众路径则覆盖上一层腐烂过的有机质 (Mulch) 也是为了避免野草生长。

其实有些蔬菜是可以在冬天生长的，如某种类的菠菜及羽衣甘蓝，我们在开土翻地时也收割了。

有些田园爱好者更讲究，买土壤也会买有追溯的本地泥土。我们没有这样做，但我们坚持不放农药及施肥，每个月把家里收集的蛋壳及咖啡粉作为天然施肥，撒在田园里。



目前已经是播种后的第三个月了，田园已经长着蔬菜，每周末去必须去田园收割，收割后蔬菜可以吃2-3天，几乎不需去超市买蔬菜。就算是普通的田园野葱，味道也很香。等过几个月再与大家分享盛夏蔬菜丰收。